– Фитим, следи за дорогой. – Резко бросил Амир, на минуту оторвавшись от своего портативного ноутбука и окатив водителя раздражённым взглядом. Этого оказалось достаточно, чтобы Фитим больше ни разу не взглянул на меня, даже в зеркало.

Особняк производит впечатление царского загородного дворца. Колонны, лепнина, многочисленные источники света. От великолепия нарядов приглашённых дам и изобилия драгоценностей рябит в глазах.

Я словно вернулась назад, в свою прежнюю жизнь. Даже узнала некоторых гостей, которые некогда были вхожи в дом Глеба.

При воспоминании об отчиме живот скрутило болезненным спазмом. Невольно сжала локоть Амира. Он бросил на меня короткий взгляд, затем отвлёкся, здороваясь с кем-то.

Мне нужна опора. Чтобы сделать ещё хотя бы шаг по этой проклятой гранитной дороге, ведущей ко входу в особняк.

– Добро пожаловать! – Лучезарно улыбаясь, будто ждал именно нас, мажордом склонил голову в знак приветствия. Забрал у меня кардиган и пригласил внутрь.

Гостиная напоминает просторный бальный зал конца 18 века. Хозяин явно имеет слабость к роскоши и истории царской России: старинные канделябры, скульптуры ангелочков, украшенные позолотой, секционные широкие окна с тяжёлой тюлью. По периметру зала стоят накрытые столы, а в центре оставлено пространство для танцев. В углу бликует на свету глянцевое чёрное фортепьяно, за которым трудится музыкант, развлекая богатых господ.

– Пообещай, что ты не оставишь меня одну посреди этого сброда. – Обеспокоенно шепчу своему спутнику, от волнения перейдя на «ты».

Амир молчит. Подводит к столику. Отпустил мою руку, отодвигая мне стул, чтобы я села. Не спеша садится рядом, и вдруг делает то, чего я никак не ожидала. Наклоняется и целует меня в щёку. Мягко, ненавящево, едва дотронувшись губами.

Этот невинный жест для татуированного албанского бандита так же нетипичен, как если бы я достала пистолет и устроила стрельбу посреди зала!

Стало невероятно неловко! Не понимаю, как реагировать. Растерянно смотрю в свою тарелку, проклиная ставший регулярным предательский румянец.

– Спокойно. Это дружеский жест поддержки. – Услышала его ироничный шёпот у своего уха, покрывшись мурашками с головы до ног.

К счастью, к нашему столику присоединились ещё две пары, избавив меня от необходимости что-либо отвечать. Как оказалось, Амир знаком и с ними. Завязалась скучная беседа среди мужчин.

Политика, инвестиции, активы, дивиденды.

Честно говоря, Амир не вписывается в местный контингент банкиров и чиновников. В основном, это брюхастые мужчины за 50, с надменным, пресыщенным взглядом, сальными глазками шарящие по стройным ножкам молоденьких эскортниц, сопровождающих их друзей. Амир невольно выбивается из их ряда. Однако, говорит с ними на одном языке, и, что ещё удивительнее, – его внимательно слушают. Ровным счётом ничего не понимаю из их диалога.

Смотрю в зал, рассматривая прибывающих гостей.

Нервно трясу ногой под столом. Перспектива увидеть отчима сводит меня с ума. Не замечаю, как один за другим уплетаю соблазнительные брускетты с авокадо, вялеными томатами и сливочным сыром, щедро заливая дивное кушанье шампанским. Моему стрессу нравится, – он визжит от восторга и просит ещё!

– Полегче, моя напуганная девочка. – Произнёс Амир, намекая на моё неумеренное употребление алкоголя.

От его «моя» в животе щекочет и становится жарко.

Пузырьки коварного зелья уже ударили в голову. Стала острее чувствовать близость Амира. Он так вкусно пахнет! Источает уверенность, силу и сексуальность. Когда говорит что-то мне на ухо, его дыхание опаляет кожу на шее, приподнимая крохотные волоски на ней. От этого места рассыпаются восхитительные мурашки, ручьями убегают вниз, к груди, волнуя, возбуждая. Новое, неизведанное, но такое явное и острое чувство. Мне нравится.