Наконец, пришло время ему исполнить и благословение старца Григория. В начале 1860-х годов в Нижегородской губернии, неподалеку от селения Выкса, он подыскал уединенное место для закладки нового женского монастыря. Возведение обители с двумя соборами – в честь Святой Живоначальной Троицы и Иверской иконы Божией Матери – потребовало немалых вложений. И снова помощником о. Варнавы в деле устроения нового монастыря был его духовный сын В. Н. Муравьев.

В начале XX века Выксунская обитель стала центром духовного просвещения для всех окрестных жителей, а о. Варнава долгие годы был для ее насельниц внимательным духовником. «Кормильчиком» называли его сестры, «кормильцем» был он и для сотен и тысяч людей, обращавшихся к нему за духовным советом.

Старец Варнава вел строгий подвижнический образ жизни, спал не более трех часов в сутки, постоянно пекся о людях и о святых обителях. Господь удостоил его дара неразвлекаемой молитвы и прозорливости. Ему были открыты судьбы не только отдельных лиц, но и всей России и Православной Церкви.

Гефсиманский скит Троице-Сергиевой Лавры. Начало ХХ в.

В разных концах страны раздавались в те годы предупреждения о наступающих тяжелых временах. Святой праведный Иоанн Кронштадтский, старцы Оптиной Пустыни, дивеевские подвижницы прямо и иносказательно обращались к соотечественникам, призывая их соблюдать установления Церкви. К этим «пророкам в отечестве своем», чей голос далеко не всегда бывал услышан, принадлежал и о. Варнава. Он говорил о десятилетиях богоотступничества и гонений на Церковь, но даже в такие моменты ободрял надеждой на последующее возрождение Православия: «Преследования против веры будут постоянно увеличиваться. Неслыханные доныне горе и мрак охватят все и вся, и храмы будут закрыты. Но когда уже невмоготу станет терпеть, то наступит освобождение. Храмы опять начнут воздвигаться. Перед концом будет расцвет».[23]

Есть свидетельства, что предупреждение о предстоящем испытании получил от старца и Государь Николай Александрович, посетивший его в начале 1905 года, после трагических событий в Петербурге, которые произошли вследствие чрезмерной «ревности» людей, ответственных за наведение общественного порядка. Сохранилось предание о том, что преподобный Варнава благословил Царя, так же как и преподобный Серафим Саровский в письме, переданном Николаю Александровичу одной из дивеевских стариц, – принять мученический венец и терпеливо нести крест, который Господу угодно будет на него возложить в свое время.

Старец Гефсиманского скита Варнава до последних дней своей жизни укреплял тех, кому суждено было дожить до времени испытаний, а по кончине своей в 1906 году оставил по себе достойного преемника для окормления стада Христова в годы гонений. Его духовному сыну и преданному помощнику Василию Николаевичу Муравьеву предстояло вступить на путь духовного подвига и спустя годы явиться в своем отечестве с ангельским именем Серафим. Тихая, уединенная Вырица должна была сохранить, как неугасимую лампаду, благодатный источник духовного опыта и духовной силы.

Новопрославленные Радонежские святые. Преподобный Варнава Гефсиманский. Житие. Духовные поучения. Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 2006.

Филимонов В. П. Святой преподобный Серафим Вырицкий и Русская Голгофа. СПб.: Статисъ, 2004.

По образу служения старец Силуан занимает особое место среди святых Русской Православной Церкви XX века. Земная жизнь его окончилась в 1938 году. Он не оказался среди исповедников и мучеников за Христа, ему был уготован путь подвижничества, но, будучи молитвенником за мир, он глубоко переживал драму своего времени…