– Да я хочу писать картины, – поцеловал руку матери Сергей. – Но учиться я хочу не в академии художеств. Это старая школа, мне нужно что-то новое.
– Не пойму тебя Серёжа, – растерялась матушка.
– Я не поеду в Петербург, а отправлюсь в деревню, к художнику Платону Плещееву и у него буду учиться живописи, – пояснил Сергей. – Он один величайший художник, более никто не достоин так именоваться. Вот у него поучусь, а потом и в академию можно. Если будет в том нужда.
– Кто же этот Платон Плещеев?
– Да вы маменька должны его помнить, – пояснил Сергей. – Однажды Николай Ильич про него в газете нам читал.
– Это тот, которого выгнали из академии художеств за ересь? – испугалась своей догадке Анна Прокофьевна.
– Да, – утвердительно кивнул сын.
– Да он же безбожник, – заохала матушка.
– Наоборот маменька, – возразил Сергей. – Он гений, Божий избранник. Просто в академии засели ретрограды, ничего не понимают в новом искусстве. Вот и наводят на Плещеева напраслину.
– Да примет ли он тебя в ученики?
– Примет маменька, примет.
– Да откуда ты знаешь? – не отставала Анна Прокофьевна.
– Я писал ему, и он меня ждёт.
– А академия?
– Подождёт.
– А Николай Ильич, что скажет? – не унималась матушка.
– Батюшка меня поймёт.
– А может, ещё передумаешь, – пыталась отговорить сына Анна Прокофьевна.
– Нет, матушка, я всё уже решил, – твёрдо заявил Сергей. – Поеду к Платону Плещееву и точка. Другой дороги мне нет. Академия подождёт. Если зовут сейчас, то и потом не откажут в учёбе. Я уверен.
– Как знаешь, – смирилась с решением сына женщина.
Она рассудила, что пусть уж сынок учиться, у кого хочет, лишь бы был здоров и забыл свою неудачную увлечённость.
Художник
Приняв решение отправиться к художнику Платону Плещееву, Сергей не стал затягивать с отъездом. Он ещё раз написал своему будущему учителю и, получив положительный ответ, на другой день оставил родительский дом и окунулся во взрослую жизнь.
Платон Плещеев действительно был не ординарной личностью. Он происходил из старинной дворянской семьи. Его предки несколько столетий заседали в Боярской думе и были близки к государям. Служили в армии и при императорском Дворе.