Перед выходом из дома он еще раз придирчиво осмотрел себя со всех сторон и в целом остался недоволен увиденным. С возрастом человек нравится себе все меньше и меньше. И все больше усилий он вынужден тратить на то, чтобы выглядеть чуть лучше, чем неглаженная рубашка с измятым воротничком.

Она пришла во второй половине дня, когда он уже не надеялся, что увидит ее. Все давно уже было готово – пачка молотого кофе, упаковка сливок, бутылка шампанского, о котором он слышал, что оно хорошее, коробка вычурных конфет в стиле ро-ко-ко и даже белая орхидея, символизирующая чистоту его намерений, готовность при определенных обстоятельствах предложить даме руку, сердце, кошелек или жизнь. Но Юленька куда-то очень тропилась и почти непрерывно вела переговоры по телефону – отвечала на срочные звонки или настойчиво названивала кому-то сама. От ее прежней улыбчивости не осталось и следа.

Он успел сказать ей лишь пару слов в качестве приветствия, сунуть свежеотпечатанную газету с рекламой и предложить чашечку кофе.

– Некогда, правда, я в жутком цейтноте, – почему-то шепотом проговорила она, прикрывая ладонью мобильный телефон, на котором висел очередной абонент.

Не принадлежа к тому типу решительных мужчин, которые на первом же свидании стремятся перевести схватку в партер, он тактично выждал, когда она закончит с ним говорить и чмокнул ее в губы неловким подростковым поцелуем.

– Что это? – кокетливо удивилась она, и взмахнула своими чудесными бархатными ресницами.

– Поцелуй. Мне захотелось сделать нечто такое, что заставило бы вас отвлечься от телефона…

– Больше никогда так не делайте, – не слишком строго, где-то даже поощрительно произнесла Юленька и погрозила ему пальчиком.

– Когда мы снова увидимся? – заметив, что она уже уходит, спросил он.

– А вы этого хотите?

– Да. Очень.

– Я сама вас найду, – сказала она и он в очередной раз удивился этой поразительной женской способности, не отрываясь о телефона и слушая вполуха, вести связный диалог с двумя людьми одновременно.

– Можно вам позвонить?

Продолжая обсуждать детали благотворительного вечера с каким-то важным спонсором, она в три приема продиктовала ему свой номер и выпорхнула за дверь.

«Ну разве она не чудо?» – с волнением думал он, вспоминая свой скомканный поцелуй, задуманный как по-мужски властный, вероломный, но на деле оказавшийся по-детски неумелым, робким, почти беспомощным. Он не мог объяснить почему, но ему показалось, что именно это тронуло ее, заставило взглянуть на него по-новому, с чисто женским интересом. Иначе трудно понять, по какой-такой причине она согласилась дать ему свой телефон…

Хотя кто может знать, в какой момент женщина делает свой выбор. Наверное, об этом не знает даже она сама.

Весь оставшийся день он занимался только тем, что поминутно заходил на блог в надежде обнаружить там новую запись. Ему казалось, что эта запись должна окончательно все прояснить, рассеять все его сомнения. Она это или не она? И если не она, то кто же?

Да нет, конечно, она. Кто же еще?

Его нетерпение напоминало зуд алкоголика, который то и дело заглядывает в шкаф, где была припрятана чекушка, и не может поверить, что ее там нет – он выпил ее накануне и забыл об этом. Но какая-то неведомая сила вновь и вновь заставляет его отрывать и закрывать дверцу, как будто от этой нехитрой уловки что-то может измениться и в один прекрасный миг по законам какой-то неведомой небесной механики желанная склянка материализуется.

Долгожданное чудо произошло, очередной пост появился, но был не о том: он не проливал свет, не приоткрывал завесу, не касался самого главного и потому вызывал скорее разочарование.