– Знаешь, Ляйсссан действительно хорошо подготовлена к отбору. А я все гадала, откуда бы ей так знать твои вкусы, – задумчиво протянула, покачав головой.

– Да, Шайсссан здорово меня изучил, – кивнул Кай. – Он хороший советник, но хитер и не упустит случай захватить власть. И именно поэтому Ляйсссан никак не должна победить. У нее скверный характер и влиятельная родня. Если она станет моей женой, королевство погрязнет в склоках и хаосе.

– Зато она красивая, – хмыкнула в ответ, изучая реакцию султана.

– Красивая, – кивнул тот, не став спорить. – Но ты сейчас кажешься мне куда более привлекательной.

– Из-за этой самой избранности? – фыркнула, попытавшись встать.

Конечно, куда ему деваться, если от других тошнит, и только мой запах можно терпеть? Да и мне, если честно, некуда. Пусть я других нагов как мужчин в принципе не особо рассматривала, вот только и Кай, будь он самым распоследним уродом, с таким ароматом остался бы для меня самым желанным.

– Истинности, – поправил меня султан и к моему удивлению добавил. – Нет. Истинность дает влечение, но характер, смех, общение, рассудительность… все это у тебя уже было.

– Понятно, – я отвернулась, слегка покраснев.

Все же Кай сейчас сказал приятные вещи.

– Варя, ты никому не должна рассказывать об этом, – серьезно проговорил султан после пары минут тишины.

– О своей привлекательности? – переспросила, не сразу поняв, что он имеет ввиду.

– Об истинности. Такое понравится далеко не всем, поэтому сохрани это в тайне.

– Какая нагам разница, истинная я, или нет, если все равно не буду ими править? – уточнила, нахмурившись.

– Просто сделай так, как я говорю, – теперь отвернулся уже Кай.

– Хорошо.

– Тогда до встречи, – султан поднялся, прошелестев к двери. – Мне жаль, что сегодняшнее испытание выиграла Ляйсссан. Куда охотнее я бы поужинал с тобой. И больше не покидай комнату без своих охранников.

– Не буду.

Проводив Кая взглядом, я вздохнула, и в растерянности отправилась довешивать шторы, сиротливо оставленные Рассмоном.

Визит султана вызвал во мне противоречивые чувства, и я никак не могла понять, нравятся ли мне его слова, или наоборот.

Когда комната была приведена в божеский вид, а сама я даже успела пообедать, пришел Йен.

– Ловчий все еще ничего и не нашел, – с порога заявил он. – Но дядя усилил охрану, так что теперь точно никто не сможет тебя обидеть. Зачем ты вообще куда-то одна поперлась?

– Зачем-зачем? По дурости, – вздохнула я. – Вижу вы с Его Величеством помирились…

– Ну как сказать… – хмыкнул Йен. – На самом деле, впервые видел дядю в таком гневе. Обычно он хорошо держит свои эмоции под контролем.

Да? Что-то не заметила. То он воровкой меня называл, то с поцелуями лез… если это – «хорошо», боюсь представить, как же тогда «плохо»?

– Расскажи мне о нем побольше, – попросила вслух.

Интересно было бы послушать мнение со стороны. Возможно, узнаю что-нибудь новое.

– Знаешь, не думаю, что я вправе что-то рассказывать о нем, – непривычно серьезно ответил Йен. – Личность султана не принято обсуждать с кем бы то ни было. Но я могу рассказать о себе.

– Слушаю, – кивнула.

Стало еще любопытней.

– Когда я был совсем маленький, едва не случился государственный переворот. Об этом не принято говорить чужакам, но ты невеста, а значит не покинешь земли нагов, хотя я все же попрошу не слишком распространяться о моих словах, – Йен замолчал, уставившись на меня.

В ответ я кивнула, подумав, что за сегодня у меня накопится больше секретов, чем за все предыдущие дни, проведенные здесь.

– Так вот, его отец, мой дедушка Йхоссаншшайнссанаххвейшшаназз…