– Будь здорова! Обыскалась тебя, – запыхавшаяся ассистентка поднималась по ступенькам. Она склонилась к моим ногам и расстегнула ремешок на туфле. – Через пару минут выход.

– Ольга, я не буду выступать.

– Ты с ума сошла? – она взглянула на меня с изумлением. – Сорвешь представление! Там полный зал.

– Сюда принеси мою сумку и одежду, быстро! Отвыступались мы, похоже.

– Ладно, как знаешь. – Ольга переобула меня и, вздохнув, спустилась с лестницы, ведущей к гримёркам.

– Ты, что ли, Кэнди? – мужской голос со стороны второго выхода обжёг меня, как удар хлыста.

Я рванула к занавесу, но на мои замёрзшие плечи легли теплые ладони.

– Куда пошла?

Наглец развернул меня, и я с трудом сдержалась, чтобы не влепить ему пощёчину. Из-под черных бровей на меня изучающе смотрели большие серые глаза. Высокий парень лет двадцати пяти легко удерживал меня.

– Кто вас впустил? – включила я приму и, ясно понимая, что никто не придёт, крикнула в сторону лестницы: – Охрана!

Я тянула время до начала номера.

– Ты красивая!

– Уйдите, пожалуйста, сейчас мой выход. – Близость наших тел кружила мне голову. Давно не случалось со мной такого. Я убеждала себя, что это из-за выброса адреналина. – И мне не нравится, когда меня лапают.

– Я тебя разве лапаю? – Широкая мужская грудь придвинулась к моему лицу. – Чего холодная такая?

Я ткнулась в неё кулаками.

– Отпустите меня!

И снова серые глаза заставили меня сбавить обороты. Костяшками пальцев парень прошёлся по линии моего глубокого декольте. Такого я не позволяла никому. Дыхание моё участилось.

– Нашел? – По лестнице поднимался неизвестный мне белобрысый парень с моей сумкой в руках. Он бесцеремонно ощупал меня взглядом и обратился к сероглазому: – Босс сказал, сразу после выступления её в машину и к нему на дачу.

Отрезвление наступило моментально. Не очаровывайтесь, чтобы не разочароваться. Со всего маху я ударила каблуком сероглазому по ботинку и рванулась из его цепких рук. На сцену я вылетела под первые аккорды моего номера.

Вихрь цветовых бликов ослепил. Я ухватилась за обруч и, кружась, взмыла вверх. На сцене десять полуобнаженных танцоров в черных латексных трико выдавали балетные па под тяжелый рок. Незатейливым переворотом я вышла в стойку на руках, пролетела над залом по кругу и спустилась на сцену. Танцоры сомкнулись вокруг меня в плотное кольцо и тут же отступили, незаметно для зрителя унося мои крылья. Я осталась один на один с Андреем, моим партнером по танцу. Его потное тело прижалось ко мне. Наши сердца на сцене уже год бились в унисон.

– Тебя ищут, – выдохнул он.

– Уже нашли.

Мы закружились по сцене.

– Не срывай с меня платье, – предупредила я.

Андрей согласно кивнул, лишив зрителей сладкого. Мы давно понимали друг друга без слов. Финальный каскад пируэтов, и мы замерли в поцелуе, переводя дух.

– Попробую уйти.

– Удачи.

Музыка изменилась – стиль, темп, ритм. Чёрной стаей нас вновь окружили танцоры. Обруч опустился, и я легла на него спиной. Андрей хотел закрепить на мне страховочный карабин, но я убрала его руку. Круг разомкнулся, и сменились декорации – колышущиеся полотна алого шелка и лазер. Моё изогнутое, словно изломанное тело начало подниматься вверх. Танцоры, вскинув руки, замерли. В центре сцены Андрей уже сжимал в объятиях другую танцовщицу.

Мне некогда было смотреть по сторонам во время танца, но я твердо знала – с меня сейчас не сводит взгляда обладатель серых глаз. Отчего-то в этот момент мне не думалось о подставе Конни. Меня только что предали более жестоко. Искра промелькнула и погасла. Цепной пёс ждал свою жертву внизу у сцены, чтобы в зубах отнести хозяину. Не раскисать! Обруч прошёл половину круга. Одним махом я раскачала трос, перекувырнулась, ухватившись за дугу, и прыгнула на широкий бортик лестницы. Ещё прыжок, и я побежала вниз по ступеням. Фойе пустовало. Я припустила к ближайшему туалету, надеясь через окно выбраться на улицу.