– Конечно! – сказала его мать, – Их здесь много.

– Где они? – воскликнул Бэмби.

– Они здесь, они повсюду вокруг нас.

– Но… Я их не вижу.

– Ты увидишь их очень скоро.

– Когда? – спросил он. Любопытство Бэмби было настолько сильным, что он остановился и замер, ожидая появления чего-то чудесного.

– Скоро.

Его мать спокойно шла дальше.

Бэмби последовал за ней. Он ничего не сказал, потому что пытался сообразить, что она могла иметь в виду под этим «скоро». Он пришёл к выводу, что «скоро» – это, конечно, не то же самое, что «очень скоро». Но он был не в состоянии решить, когда это «скоро» перестанет быть «скоро» и начнёт быть «еще долго». Внезапно он спросил: «Кто был тем, кто проложил этот путь?»

– Это мы сделали! – ответила его мать.

Бэмби был поражен.

– Мы это сделали? Ты и я?

Его мать сказала:

Ну, да… мы, олени, сделали это.. Все мы!

– Какие олени?» – спросила Бэмби.

– Все мы! – кратко ответила его мать.

Они пошли дальше. Бэмби это надоело, и он хотел спрыгнуть с тропинки, но он был хорошим, послушным мальчиком и остался со своей матерью. Впереди них послышался шорох, доносившийся откуда-то из-под земли. Там что-то энергично двигалось, бегало что-то скрытое под папоротниками и диким салатом. Тоненький, как ниточка, голосок издал жалобный свист, а затем стало тихо. Только листья и травинки дрожали, показывая, где именно здесь что-то произошло. Хорек поймал мышь. Затем он промчался мимо них, присел на корточки в сторонке и принялся за еду.

– Что это было? – взволнованно спросил Бэмби.

– Ничего! – успокоила его мать.

– Но… – заикаясь, произнёс Бэмби, – но… Я видел это!..

– Ну, да, – сказала его мать, – но не пугайся. Хорёк убил мышь!

Но Бэмби был ужасно напуган. Его сердце сжалось от огромного, незнакомого ему чувства ужаса. Прошло много времени, прежде чем он снова смог заговорить. Затем он спросил:

– Почему он убил мышь?

– Потому что… – его мать заколебалась, думая, как сформулировать мысль, затем она сказала, – Давай пойдём чуть быстрее, хорошо? – как будто внезапно подумала о чём-то другом и забыла о вопросе. Она припустила рысью. Бэмби запрыгал следом за ней.

Наступила долгая пауза, и они перестали идти так быстро. Наконец Бэмби, чувствуя некоторое беспокойство, спросил: -Мы когда-нибудь убьем мышь?

– Нет! – ответила его мать.

– Никогда? – спросила Бэмби.

– Нет, никогда! – последовал ответ матери.

– Почему бы и нет? – с некоторым облегчением спросил Бэмби.

– Потому что мы никогда никого не убиваем! – просто ответила ему мать.

Бэмби снова повеселел.

Рядом с тропинкой рос молодой ясень, с которого доносился громкий визг. Мать Бэмби не обратила на это никакого внимания и продолжала идти. Но Бэмби стало любопытно, и он остановился. Высоко в ветвях дерева сидели две сойки, ссорившиеся из-за гнезда, которое они только что разграбили.

– Убирайся отсюда, ты, мерзкий мужлан!

– Не выступай, дурак! – ответил другой, -Я тебя не боюсь!

– Иди и грабь свои собственные гнёзда, ворюга! – крикнул первый.

– Я набью тебе морду!

Он был вне себя!

– Ты просто мерзость! – огрызнулся другой, – Просто мерзость!

Одна из ссорящихся птиц заметила Бэмби. Она сбила несколько веток крылом и прорычала:

– Ну что ты уставился, сопляк? Убирайся!

Бэмби испугался и отскочил от них как можно подальше. Добравшись до матери, он продолжал идти за ней по тропинке, послушный и испуганный. Он подумал, что она не заметила, что он отстал.

Через некоторое время он спросил ее:

– Мама, что значит «мерзость»?

Его мать подумала и сказала:

– Я не знаю.

Бэмби задумался. А потом начал снова.

– Мама, почему эти двое были так грубы друг с другом?