В следующие недели Брайан всё больше сосредотачивался на себе. Он стал проводить больше времени с Софи, хоть и удаленно, но теперь это было не просто для того, чтобы закрепить её любовь, а для того, чтобы реально понять её. Он начал посещать психолога, чтобы разобраться в своих внутренних проблемах и в том, как он может стать лучшим человеком для неё.

Каждый день он делал маленькие шаги, чтобы улучшить себя. Он перестал манипулировать окружающими, перестал использовать людей для своей выгоды. Он старался быть честным не только с Софи, но и с самим собой. Это было не так легко, как он думал, но с каждым днём он чувствовал, что она начинает верить в него. Он больше не требовал от неё, чтобы она доверяла ему полностью сразу. Он работал над собой, и это было важнее, чем любое внешнее доказательство.

Прошло несколько месяцев, и отношения Брайана с Софи стали глубже. Она всё больше открывалась ему. Брайан начал помогать ей с учёбой, поддерживая её. Он научился слушать её и понимать её эмоции, что стало для него новым и важным опытом.

Они начали планировать будущее. Софи поступила в университет, и теперь они могли учиться вместе, поддерживать друг друга. Брайан понимал, что это было правильное решение для них обоих. Он больше не хотел быть тем человеком, который использует её страхи и сомнения для своей выгоды.

Брайан почувствовал, как его внутренняя буря утихла. Он теперь был другим человеком. Он был искренним и открытым, и именно это стало его настоящей победой. Он не был идеальным, но он больше не был монстром, каким он себя видел раньше.

10

Прошло два года. Брайан окончил университет, и жизнь их текла своим чередом. В какой-то момент он сделал Софи предложение. Он знал, что это было правильное решение. Он изменился, и теперь его отношение к ней было искренним. Не было больше манипуляций, не было игры. Они тихо расписались, без лишнего шума, и начали жить вместе.

Брайан считал, что наконец-то всё наладилось. Он был с ней, и, казалось, его тёмное прошлое осталось далеко позади. Он окончил университет с отличием и чувствовал, что его жизнь движется по правильному пути. Он хотел оставить всё позади, но прошлое не давало о себе забыть.

Однажды, готовясь к переезду, Брайан начал разбирать старые вещи. Однако среди всего этого он не мог найти дневники деда и свои записи. Он перевернул весь ящик, прошёлся по шкафам, искал везде, но ничего. Дневники деда, которые он хранил все эти годы, исчезли.

Паника охватила Брайана. Он подошёл к Софи, пытаясь оставаться спокойным.

– Софи, ты не видела мои блокноты? Я не могу их найти.

Софи посмотрела на него с лёгким удивлением.

– Нет, Брайан. Я не трогала твои вещи, – ответила она слегка смущённо. – Ты уверен, что не оставил их где-то в другом месте?

Но что-то в её голосе не звучало так, как обычно. Она была честной, но Брайан чувствовал, что её слова не укладывались в его разум. Он перевернул квартиру в поисках дневников, но они так и не появились.

Его внутреннее состояние начало раскалываться. Он чувствовал, как старые демоны возвращаются, как пугающая пустота заполняет его. Где дневники? Кто мог их забрать? Почему никто не сказал, что видел их?

Его голова закружилась. Тревога превратилась в панику, а паника – в яростное ощущение потерянного контроля. Он схватил Софи за плечи, его пальцы вжались в её кожу, и он увидел, как она вздрогнула. Он хотел спросить её, но слова застряли в горле. Температура в его теле росла. Он обрушил на неё свои вопросы.

– Ты мне врешь, Софи? Почему их нет? Ты что-то скрываешь? Где они?

Софи пошатнулась от его силы, её глаза наполнились страхом. Брайан видел, как её лицо побледнело, но ещё не осознавал, что в его глазах было не просто сумасшествие, а нечто ещё более страшное.