Она говорила шёпотом, как и в прошлый раз.

– Полицейский снова приходил.

Брайан напрягся.

– К вам?

– Нет, к парням. Спрашивал, не вышел ли Дерек на связь.

Она помолчала.

– Один из них сказал, что Дерек мог поссориться с кем-то перед исчезновением.

– Кто сказал?

– Не знаю. Они сами не уверены. Мне Генри передал.

Брайан сжал телефон.

– Ты что-нибудь сказала про нас?

– Нет, конечно, – в её голосе послышалась обида.

Некоторое время оба молчали.

– Брайан… – тихо заговорила Софи. – А если с ним что-то случилось, и он попал в беду?

Брайан прикрыл глаза.

– Не знаю, Софи.

– Мне страшно, – призналась она.

– Всё будет хорошо, – сказал он, сам не понимая, кому эти слова нужны больше – ей или себе.

Они попрощались, и Брайан снова остался один.

Он лёг на кровать, уставившись в потолок.

«Они начинают что-то подозревать».

«Но у них нет доказательств».

Он закрыл глаза.

«Если я продолжу держать лицо, всё сойдёт мне с рук».

Но почему-то мысли не приносили облегчения.

На следующий день Брайан написал Софи, предложив встретиться. Она ответила почти сразу:

«Давай. У меня дома, мама уезжает по делам».

Он не стал откладывать и через пару минут уже был у неё.

Когда Софи открыла дверь, она выглядела уставшей, но улыбнулась.

– Привет.

– Привет, – Брайан скользнул внутрь, закрывая за собой дверь.

Они прошли в её комнату. Всё было знакомо: мягкий свет от ночника, плюшевые игрушки, разбросанные книги. Здесь было по-домашнему уютно.

– Ты в порядке? – спросил он, прислоняясь к дверному косяку.

Софи пожала плечами.

– Не знаю. Просто слишком много всего происходит. Я пыталась отвлечься, но мысли всё равно возвращаются.

Она села на кровать и подняла на него взгляд.

– Давай поиграем, – предложила она, указывая на приставку.

Брайан усмехнулся.

– Думаешь, победишь меня?

– Конечно! – Софи схватила геймпад, а Брайан сел рядом.

Игра началась. Софи старалась изо всех сил, но он легко обходил её в каждом раунде.

– Да как так?! – возмутилась она, бросая взгляд на экран. – Ты жульничаешь!

Брайан ухмыльнулся.

– Нет, просто я лучше.

Она толкнула его плечом, надув губы.

– Вот увидишь, я выиграю хотя бы раз!

– Может быть, – лениво произнёс он, специально начав играть хуже.

Через пару минут Софи с радостным визгом вскочила.

– Я победила!

Она подпрыгнула, размахивая руками, её глаза сияли от восторга.

Брайан усмехнулся и, небрежно потянувшись, взглянул на неё так, чтобы она уловила серьёзность в его словах.

– Я позволил тебе победить.

Софи замерла.

– Что?

Брайан повернулся к ней, слегка наклоняя голову.

Она сморщила нос.

– Ты просто не выдержал моего напора.

Брайан рассмеялся, но его взгляд оставался цепким.

– Конечно, конечно. Ты так хочешь в это верить?

Софи фыркнула и толкнула его в бок.

– Ну и не играй со мной больше, раз такой самоуверенный.

– Почему же? – он притянул её к себе, так что их лица оказались слишком близко. – Мне нравится смотреть, как ты радуешься.

Она улыбнулась, слегка смутившись, но не отстранилась.

Брайан наклонился чуть ближе, ощущая её дыхание на своей коже.

– Видишь? – шепнул он. – Даже если ты выигрываешь, ты всё равно в моей игре.

Софи усмехнулась, не понимая истинного смысла его слов.

– Ладно, умник, ещё раунд?

Брайан откинулся назад, разглядывая её.

– Почему бы и нет?

6

Полиция продолжала расследование. Детектив Стэнтон вновь появился в районе, где проживал пропавший, расспрашивая соседей и друзей.

У Брайана было алиби: он провёл ночь у Софи. Более того, соседи видели, как он зашёл к ней вечером и не выходил до утра. Его причастность к делу была исключена, но детектив продолжал поиски зацепок.

Прошло несколько дней. Софи снова была у Брайана, они сидели в комнате, когда ей понадобилась ручка.