— Что? — мама снова что-то говорила, но заметив, как я вздохнула, оглянулась на меня.

— Мам, а может ну ее, эту инициацию, а? — сдавленно попросила, итак, зная ответ.

— Что за бред ты несешь?! — ну как иначе. — Собирайся и, ради всего святого, оденься как наследница рода Белла, а не как обычно!

Она пренебрежительно махнула рукой на мою удобную и простую одежду и ушла, показывая, что разговор на этом закончен. Все же придётся идти, и через какой-то час, во время которого я успела отнести механоидам свой шароноид и проверить лабораторию, мне объявили, что пора уезжать.

Атмора Белла принарядилась. Уложила волосы изящными локонами, надела бордовое платье с дорогим кружевом из паутины морозных пауков, что защищает от сглаза и проклятий. Дополнила свой образ украшениями из золота — артефактами, что ещё отец ей подарил, чего не делала ни разу за все эти долгие годы. На ее фоне сестра в блеклом сером платье с белым воротником кажется простой и по-юношески неуклюжей, но такой наряд и должен быть у того, кто проходит инициацию — безликий. Волосы более рыжие, чем у матери, пушистые, как грива льва, лицо в веснушках. Однако нервно притопывающая нога в простых туфлях выдаёт переполняющее ее волнение.

— Мам, еще долго? — спросила сестра, не в силах спокойно стоять на месте рядом с машиной.

Мать ободряюще улыбнулась, накрыла ее плечи руками и слегка сжала, заставляя собраться и выпрямить спину.

— Мы скоро поедем, не переживай, — она ободряюще улыбнулась, а в моей голове возникло воспоминание, как она когда-то также успокаивала и меня перед моей инициацией.

— А что, если я не стану боевым магом, что тогда? — в ужасе прошептала Эл, мне, прятавшейся за углом, пришлось прислушаться, чтобы разобрать ее слова.

— Станешь, потому что ты этого хочешь, — заверила ее мама, нежно поглаживая по щеке.

— Сати, — я так старалась ее услышать, что и не заметила, как отчим подошёл сзади, заставив меня вздрогнуть от своего неожиданного появления и выбраться из укрытия.

— Все знают, что главное в инициации — твоё искреннее желание, — добавила главная женщина рода Белла, смотря мне в глаза и ещё раз укоряя за то, что произошло на моей инициации несколько лет назад. Мне сразу захотелось отвернуться, виновато спрятать глаза, что я бы, конечно, сделала, если бы отчим случайно не задел меня локтем, направляясь к ним.

— Мои красавицы, — расцеловал свою жену и дочь Дрек Белла.

Брат моего погибшего отца — высокий, статный, красивый мужчина, но как же он при этом не похож на покойного Стефса Белла, даже волосы не как у всех Белла — рыжие с разным отливом, а каштановые и зализанные магией назад. Костюм с иголочки, с вшитыми артефактами, владельцу компании «Артефакты Белла» и положено выглядеть солидно, держать, так сказать, марку, но я не помню, чтобы папа хоть когда-то был таким. Он был совсем другим, родным что ли? Без всего этого налета пафоса и гордыни рода Белла, что присутствует в каждом его члене, а все проблемы ведь из-за нее. Именно гордыня не дает матери нанять помощников, она не готова признаться, что не может без магии самостоятельно смотреть за целым замком. Гордость развязала и многолетнюю вражду с родом Керра, которая за свою многолетнюю историю то затихала, то разгоралась вновь. Все проблемы Белла от гордости, которую они так боятся потерять. И я такая же, по крайней мере, была такой когда-то давно, словно в другой жизни.

— Вы готовы? — спросил мужчина у своих женщин, напрочь игнорируя моё присутствие и направляясь к машине.

— Да, — подтвердила мать и только затем бросила на меня мимолетный взгляд. — Быстрее Сати.