Со второй половины XVII в. Белев из оборонительного превращается в торгово-купеческий и ремесленный центр. Его место в административном отношении долго не было определено. Во время петровских преобразований в 1708 г. он был приписан к Смоленской, а затем к Киевской губернии, в 1766 г. отнесен к Белгородской и лишь в 1777 г., когда было учреждено Тульское наместничество, вошел в его состав, а в 1797 г. в состав Тульской губернии.

Из «Собрания нужных вещей для сочинения новой географии о РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ трудами ФИЛИППА ГЕНРИХА ДИЛТЕЯ обеих прав Доктора и Профессора. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

О Тульском наместничестве.

СПб. Печатано в Типографии Морскаго Шляхетнаго Кадетскаго Корпуса, 1781 года.

§. 55. XI. БЕЛЕВ, уездный город Тульскаго Наместничества, к ЮгоЗападу; при реке Оке, прежде сего Белогородской Губернии, Орловской Провинции; а кем и когда сей город был построен, неизвестно. Он разстоянием от Тулы 120 верст, от Одоева 43, от Черни 70, от Волхона 44, от Козельска 35, от Лихвина 30. Он окружен копаным рвом и земляным валом, имеет две версты в длину и 1 версту с половиною в ширину. 15 церквей и 2 монастыря. Игумен мужескаго Спасо-Преображенскаго монастыря есть преподобный отец Амвросий. Девичий монастырь называется Крестовоздвиженским. В мужеском монастыре есть семинария для 160 учеников. Сверьх того есть 2 госпиталя, 36 улиц и переулков, 153 лавки, 15 харчевен, кузниц железных 51 и 2 медных, домов каменных 46 и 1008 деревянных, 11 питейных домов в городе и 3 в уезде. В неделю по два дни, в четверк и пятницу бывают торги. Считается солодовенных заводов 8, из них 1 каменной; кожевенных 12; из них 3 каменныя; скорняжных два; салотопенных 3, из них 2 каменныя; 3 скотобойны. Купечества в оном считалось по последней ревизии более 2300 человек, которые производят знатные торги как внутренния, так и в Санктпетербургском Порту; но по учреждении Наместничества считается 791 купец, 19 из оных суть перьвой гильдии, 92 второй, и 680 третьей гильдии, 1535 мещан, из которых 26 платят только по 50 копеек подушных денег; и 70 мастеровых людей. Сверх обыкновенных ремесел кузнечнаго, кожевеннаго и подобных сим, делают здесь столовыя ножи самой лучшей работы.

В Белевском уезде находятся еще:

1. Дедиловская слобода, прежде сего город Московской Губернии, Тульской Провинции, при речке Живороне, впадающей повыше Тулы в реку Упу; разстоянием от Тулы 20, а от Москвы 202 версты. В оной одно судебное место, в именно, Нижняя расправа; 2 церкви каменныя и 8 деревянных.

2. Гремяченская слобода, прежде сего город Московской Губернии. Провинции Переславля Резанскаго; разстоянием от городов: Михайлова 20 верст, от Переславля Резанского 70, от Коломны 90, а от Москвы 180 верст. Купечества в нем считалось по последней ревизии 1340 человек. В оной одно судебное место, а именно Нижняя расправа.

Истинский железной завод, построенный в 1743 году, об одной домне и двух молотах; от принадлежит заводчику Илье Никулину.

§. 56.

Судебныя места учрежденныя в сем городе суть те же, как в Алексине.

§. 57.

Белевский Герб имеет в голубом поле стоящей сноп ячменныя, из которого выходит пламя. Зри на карте № XI.

§. 58.

В уезде сего города считается, 1 мужеский монастырь, сверх штата; 22 каменныя церкви и 68 деревянных; 12 фамилий Княжеских, 1 Графских и 147 дворянских; 80 сел, 218 деревень, 10 господских домов каменных и 57 деревянных, 9974 крестьянских, 40737 душ мужескаго полу, и 53 мельницы.

§. 59.

В 1778 году считалось доходов, 1.) откупу за питейный збор 24050 рублей; и других других всяких зборов 64848; всего 88898 рублей».