Но, чем дольше я смотрела, тем отчётливее понимала, что попасть сюда я смогу только... ночью. Ставлю свою любимую лошадку на то, что на ночь Кристиан не закрывается, контролируя меня.

По коже пробежала дрожь от мысли, что я окажусь в его спальне. Впрочем, на этом предательская мысль не остановилась, подкинув мне пару картинок из разряда: я нагибаюсь над кроватью, в поисках... эээ... очень нужной вещи!.. Кристиан просыпается, хватает меня за талию и опрокидывает в кровать, придавив обнаженным телом.

Живые Боги! Какие фантазии, однако, возникают в моей голове. Ещё вчера этот мужчина меня раздражал, а сегодня я представляю себя в его объятиях, да так явственно, будто это воспоминание, а не воображение.

Я ушла в свою комнату и время до прихода Кристиана провела, сосредоточившись на своем самом любимом предмете - истории. Дверь я оставила открытой, чтобы не пропустить появление проводника, но то ли зачиталась, то ли мужчина вновь проявил чудеса бесшумного передвижения и открывания дверей, но, только услышав звук закидываемых в очаг дров, я поняла, что уже не одна.

Спустилась крадучись и встала в проеме кухонной двери, наблюдая за проводником. Скупые выверенные движения мужчины снова навели меня на мысль о военном прошлом проводника, также, как и умение готовить. Вряд ли этому учат в гильдии или дворянских семьях.

- Проголодались, леди Фелиция? - спросил Кристиан, не оборачиваясь.

- Вы уже определитесь, как ко мне обращаться, - буркнула я, до этого тешившая себя надеждой, что он меня не заметил, - то леди, то не леди.

- А как бы вы хотели, чтобы я вас называл? - Кристиан обернулся ко мне и, тепло улыбаясь, ждал ответа.

Он красивый, подумала я со вновь поднимающимся в душе раздражением. Очень красивый. Не холодной совершенной красотой Маурона, а живой и теплой... жаркой. Я сжала зубы, гоня воспоминания о поцелуе.

- Леди, разумеется, - холодно ответила я, но, к сожалению, температура голоса никак не желала доходить до колотящегося о ребра сердца.

- Как пожелаете... леди, - если Кристиан и обиделся, на его лице это не отразилось, - может быть, леди желает помочь с готовкой?

К этому меня жизнь не готовила. Я подозрительно посмотрела на проводника, на разгорающийся позади него очаг, на тушку непонятного происхождения на рабочем столе и... кивнула.

- Что мне нужно делать?

Кристиан посмотрел на меня, потом с сомнением на нож в своей руке.

- Обещаете быть благоразумной?

- Я уже не дружна с головой, раз согласилась вам помогать.

- Разумно, - казалось, сегодня мужчина пребывал в отличнейшем настроении, и мой хмурый вид никак его не портил.

Он протянул мне нож ручкой вперед и поставил рядом миску с овощами. Я опасливо в нее заглянула и уточнила:

- Это нужно порезать? Мелко или крупно?

- Можно и крупно, - снова улыбнулся Кристиан, - но сначала это нужно почистить.

- Что вас так веселит? То, что скоро сдадите меня с рук на руки Маурону?

Тень пробежала по его лицу, но улыбку не стерла. Он вернулся к тому, чем занимался до того, как я вошла, но постоянно поглядывал на меня через плечо.

- Завтра узнаем. Вдруг, он не согласился.

- И что будет со мной? - спросила я безмятежно. Достала первый неопознанный овощ и отрезала от него кусочек шкурки. Потом еще один рядом. И еще. Кристиан не отвечал, и я подняла на него глаза.

- С вами все будет в порядке. Я обещаю, - сказал он, поймав мой взгляд.

- Вы же сами сказали, что действуете по приказу. Пока вам приказали меня кормить и охранять, а завтра скажут устранить.

Кристиан взял тряпку, медленно вытер ею руки. Все это, не отпуская моего взгляда. Потом подошел к столу, за которым я сидела.