- Спасибо, вы очень любезны, - сухо произнесла я дежурную благодарность. Все говорят, что я красива, но я не раз слышала, как это же самое говорили престарелым дамам во время приемов во дворце. После этого в искренность комплиментов становится гораздо сложнее поверить.

- У меня всё готово, - неожиданно резко бросил Кристиан и развернулся спиной.

Я пожала плечами и вышла в кухню. Села на место, которое посчитала своим, и замерла в предвкушении.

Однако, мужчина меня снова удивил. И не сказать, чтобы приятно. Он взял свою пустую тарелку и наполнил ее чем-то вроде жаркого из пузатого котелка в очаге. Потом сел и начал спокойно есть. С минуту я, совершенно оторопев, наблюдала за ним.

Наконец, Кристиан сделал вид, что только заметил мой ошарашенный взгляд.

- Фелиция. Вы разве не голодны?

- Голодна, - мрачно сказала я. Чего добивается этот гад?

- Ну, так еда готова. Угощайтесь!

- Спасибо, - процедила я, стараясь не злиться по-настоящему. Получалось плохо.

Моя ли вина, что я не умею ухаживать за собой? Что привыкла к постоянной опеке и заботе? Возможно. Но, когда с самого детства ты проводишь в канцелярии императора до десяти часов в сутки, а все остальное время между короткими перерывами на еду - в библиотеке или кабинете, сложно выделить время на то, чтобы даже научиться заплетать эти гадские волосы!

Однако еду-то в тарелку я способна себе наложить? Я встала и под смеющимся взглядом Кристиана наполнила свою тарелку. Рагу пахло настолько одуряюще, что я с трудом удержалась, чтобы не начать есть прямо по дороге к столу.

Проводника я решила игнорировать. Это было не сложно. На меня он больше не смотрел, кажется, тоже демонстративно. Поэтому я спокойно съела все, что было в тарелке, добавив к еде кусок чуть затвердевшего хлеба и кружку ягодного настоя. Судя по хлебу, запас еды у нас не пополняется. Насколько же он рассчитан?

В этот раз наверх уходить я не спешила. Вдруг мой похититель завалится спать, и я не успею узнать все, что хотела? Поэтому я налила себе еще настоя и теперь отпивала его маленькими глотками, дожидаясь пока мужчина закончит трапезу. Он не торопился. Я начала искоса посматривать на него, и Кристиан это заметил. Улыбка сразу тронула его губы - слегка, словно против его воли. И мне вдруг подумалось, что вижу на его лице чаще всего две эмоции - либо хмурую сосредоточенность, либо насмешливую веселость. И обе мне не нравятся.

- Желаете десерт, Фелиция?

Я приподняла брови.

- Предлагаете мне его приготовить?

- Знаете, Фелиция, а вы совсем не такая, как мне рассказывали, - задумчиво протянул Кристиан, а я выругалась про себя. Глупая девчонка, веди себя как положено!

- И что вам рассказывали? - кокетливо улыбнулась я.

- Что вы глупая, капризная и легкомысленная, - сказал Кристиан с такой легкостью, будто сделал мне комплимент. Впрочем, когда он говорил, что я красивая, то явно хмурился. Какой-то неправильный мужчина.

- Это... обидно, - надула я губки и замолчала, глядя на Кристиана исподлобья.

- У вас очень красивые губы, - буркнул он раздраженно.

Я моргнула. Забавно, что я всячески пыталась вывести его из себя, а раздражается он в основном тогда, когда я меньше всего этого ожидаю.

- Я скучаю по нянюшке, - сказала я, чтобы вывести разговор на нужную мне тему. - Откуда вы знаете, что все добрались?

- Знаю, - сухо бросил проводник, потом неохотно добавил. - У нас есть свои способы связи.

Вот как? У нас - это у гильдии?

- А вы можете узнать, как она себя чувствует?

- Могу. Но не буду.

- Но почему?

- Способ связи не для глупых вопросов.

Я закусила губу, и взгляд мужчины дернулся за этим движением. Кристиан нахмурился еще сильнее и снова уставился мне в глаза.