– Здравствуйте, вы Джеймс? – подошел и поздоровался Крис.

– Он самый. – ответил мужчина и заулыбался в неестественно белые тридцать два зуба, – Что вас интересует, молодой человек?

– Прогулки по каналам, – Крис вытянул из кармана визитку, посмотрел на нее, удостовериться, точно ли там написано то, что он прочитал в первый раз, и протянул ее Джеймсу, – Мне дала вот это одна женщина, правда судя по этой визитке, у вас скорее можно купить бэушную машину в Англии, а не покататься на лодке в Нидерландах.

– Ха-ха, все так и есть! – рассмеялся англичанин, – Когда-то давно действительно можно было, но я погнался за мечтой, или она меня потащила за собой, черт его знает! Сегодня я катаю людей по каналам Амстердама, а завтра в Париже на Сене буду нюхать запах свежевыпеченных круассанов. – он затянулся сигаретой и с силой выдохнул вверх, как будто хотел все сказанное визуализировать и облачить в дым.

– Эм… Так это, покататься то можно? – «Какие все романтики вокруг», подумал Крис.

– Конечно можно, ковбой. Сорок евро, часа два будем бороздить водяные просторы местных каналов, слушать мои занимательные истории про этот город и неограниченно пить прохладительные напитки. Если переберешь с Хайнекеном, у меня на борту даже имеется спасательный круг, ха-ха! Но ты же не планируешь купаться?

– Не планирую… – немного смутился он.

– Вот и славно! Можешь тут побродить минут 5, а можешь забираться в мою ракетушку, подождем, пока народ соберется, а то я вернулся только пять минут как. Тем более, мне нужно допить мой, скажем так, кофе. – произнес он, приподнял руку со стаканчиком, мол «Ваше здоровье» и отпил.

– Ну уж нет, хватит с меня, находился я уже за два дня, – с этими словами Крис забрался в «Ракету».

Лодка была открытого типа, без навеса, чтобы в случае чего укрыться, сиденья располагались кругом, а внутри круга находился небольшой, но как выяснилось позже, очень вместительный холодильник, до отказа забитый пивом, красным и белым вином и обычной водой. Весь интерьер был давно не новым, но аккуратным, было видно, что хозяин относился с вниманием и любовью к своему катеру.

Меньше чем за несколько минут лодка была полностью заполнена. Две пожилые парочки откуда-то из Европы, компания из трех молодых шумных англичанок, при виде которых капитан судна закатил глаза и состроил страдальческую мину, что-то типа «жди беды», огромных размеров молчаливый угрюмый мужик в спортивном костюме и сам Крис.

Не успел красный катер отплыть от берега, как англичанки полезли в холодильник, одна из них выудила и ловко откупорила, появившимся откуда-то из сумочки штопором, бутылку белого вина, вторая достала и подготовила пластиковые бокалы, а третья громко руководила всем процессом. «Невероятно слаженная командная работа» – подумал Крис. Следом за ними, одна пожилая пара также налила себе вина, их друзья, здоровяк и Крис взяли по запотевшей банке Heineken. Капитан судна, судя по всему, был привычен и имел иммунитет к поведению своих соотечественников, да и любых других туристов-выпивак в целом, поэтому, не отвлекаясь на развернувшуюся бурную деятельность начал свой рассказ с того, что Амстердам, город, который по факту появился в низменности на болоте, само название города объясняет историю его происхождения: Амстел, река, на которой возник город, дам – дамбы, благодаря которым это стало возможно. Большое количество зданий, в том числе и известный Королевский дворец держатся на еще большем количестве двадцатиметровых свай. По количеству каналов, город мог бы посоперничать с Венецией, которая уже давно погребена под водами средиземного моря, а мостов в голландской столице было даже больше. В какой-то момент капитану пришлось прервать свой рассказ, из-за того, что, часть команды корабля устроила маленький импровизированный бунт, так как одна порядочно захмелевшая девушка из шумной троицы пыталась записать голосовое сообщение своему бывшему, вторая орала, настойчиво просила этого не делать и пыталась выхватить телефон у подруги, а третья со словами «Да, пускай скотина знает, кого он потерял…» подливала себе еще вина. Через три минуты, когда девушки пришли к тому, что нужно просто сдержано отправить ему пару фотографий в стиле «роскошная, веселая жизнь», сердечный конфликт был улажен и Джеймс продолжил свой рассказ.