Оставшись одна, я неспешно направилась к кухне, попутно разглядывая замок. Особенно задержалась в портретной галерее. Нынешнего хозяина замка я узнала сразу. На портрете он был верхом на коне и…смотрелся особенно хорошо. Не такой разгильдяй как в жизни. Длинные волосы были уложены в хвост, черный камзол с серебристой вышивкой застегнут на все пуговицы и подчеркивал крепкую фигуру, и придавая мужчине солидности. Он выглядел так, как положено герцогу, владельцу обширных земель и сильному темному магу. Встреть я такого в лесу ни за что бы не подумала, что он обычный мужчина.

— Любуешься? — вдруг пропел мелодичный женский голос совсем рядом.

Вздрогнула от неожиданности и увидела Люсиль. Она тоже смотрела на портрет хозяина. Вздохнула полной грудью и повернулась ко мне. Девушка была выше меня, видимо, поэтому смотрела так свысока.

Отвечать на ее провокационный вопрос не стала. К тому же глупый. Я тут только первый день и с хозяином замка даже не знакома. Тем более в роли служанки я и смотреть в сторону герцога не имела права. Как и на любого мужчину благородного происхождения. Но огорчения по этому поводу я не чувствовала. Как-то не до мужчин сейчас.

— Его темнейшество в жизни совсем не такой, да? — спросила, отворачиваясь от портрета, ну и чтобы как-то завести разговор.

Девушка снисходительно улыбнулась.

— Не прикидывайся, — заявила Люсиль, улыбаясь совсем недобро. — Он всем нравится, но сразу говорю, полезешь в постель надолго не задержишься. Это тебе дружеский совет.

— И в мыслях не было, — ответила я чистую правду. Но служанка только хмыкнула на мое заявление.

— Это правильно. Пойдем, а то ужин пропустишь.

Я не стала отказываться от компании. Боялась попросту заблудиться.

Но от перспективы есть в компании малознакомых людей и одной строгой феи было не по себе.

— А я не могу поесть в своей комнате?

На меня уставились все, кроме миссис Шарп, она, кажется, попросту не услышала мой вопрос.

— Ваше благородие, а, может, вам еще персональное меню составить? — огрызнулась фея.

— В комнатах не едим. И так грызунов в замке развели. Кстати, после ужина пойдете с Люсиль убираться в библиотеке и проверите ловушки. Его темнейшество опять жаловался мышей там, не хватало, чтобы они попортили книги.

Раньше я часто ела у себя. Лишний раз старалась избегать компанию Эмири и Гарольда. Иногда спускалась перекусить на кухню. В подобных вопросах я не считала себя избалованной.

Но одно дело компания с детства близких тебе людей. Другое не очень дружелюбные незнакомцы.

Впрочем, есть со всеми, это к лучшему. Надо поближе узнать тех, с кем придется работать бок о бок.

— Люсиль, объяснишь Трин как следует вести себя в библиотеке, — отдала распоряжение Ко-ко, когда мы закончили трапезничать.

Честно говоря, я немного волновалась и даже боялась. Дело было не в грызунах. Когда помогала в саду старому мистеру Юстасу, приходилась и с кроликами, и с кротами, и с мышами. Мы тоже использовали ловушки. А потом увозили животных подальше от поместья. Куда больше меня беспокоило первое задание и справлюсь ли я.

А вот о Люсиль, похоже, боялась именно встречи с грызунами. Я заметила, что с ней что-то не так еще на подходе к библиотеке.

Девушка малость побледнела и с силой сжала метелку из пушистых перьев, которыми нам следовало смахивать пыль с полок и книг.

— Ты в порядке? — обеспокоилась я. Мало ли, может, просто съела что-то не то и теперь мучается от болей в животе.

Девушка остановилась и посмотрела на меня испуганными глазами.

— Ненавижу грызунов, — призналась она. — Ненавижу и боюсь их до ужаса.