Последние слова звучат как предупреждение.

Распределив обязанности, Злата исчезла так же стремительно, как и появилась – её каблуки лишь коротко отстучали по мраморному полу, прежде чем раствориться за тяжёлой дверью. Мы остались одни – новая команда, чужие друг другу люди, брошенные в водоворот подготовки к чему-то, о чём знали лишь обрывками.

Макс, не теряя времени, направился к бару, где уже маячила угрюмая фигура Ильи. Их диалог начался с молчаливого изучения друг друга – два альфа-самца, оценивающие границы. Но Макс умел находить подход даже к самым колючим, и вскоре его низкий смех разбавил напряжённую тишину.

Мы же с девушками взялись за стеклянные поверхности, заставляя их сверкать под приглушённым светом люстр.

– Что за высшее руководство? – Виолетта провела тряпкой по зеркалу, оставляя за собой идеальную прозрачность. – И почему Злата так нервничает? Я ещё не видела её такой… растерянной.

Диана склонилась над столешницей, изучая каждый сантиметр на предмет разводов. Её движения были точными, почти механическими.

– Холдингом владеют два брата – Ксандер и Давид Дредторн. – Она говорила тихо, будто боялась, что стены подслушают. – Они не из России, но приехали лет десять назад и построили здесь целую империю. Говорят, их мать была русской, поэтому внешне они – свои, но внутри…

Она не договорила, лишь провела пальцем по виску, словно указывая на нечто, что нельзя выразить словами.

– Формально всем заправляет Ксандер, – вступила Крис, полируя хрустальный фужер так, будто от этого зависела её жизнь. – А Давид всегда был в тени. На побегушках.

– До недавнего времени, – поправила Диана. – Потом у Ксандера начались проблемы с законом. Очень серьёзные. Власть временно перешла к Давиду. Ксандеру удалось выкрутиться – связи решают всё, – но теперь братья правят вместе. И, судя по всему, им это не нравится.

Ви присела на диван, энергично натирая кожаные подлокотники.

– А как они выглядят? Как мы их узнаем?

Кристина фыркнула, ставя бокал на полку.

– Никак. Им около тридцати, но ни фото, ни описаний нет. Они не любят публичности.

– Ходят слухи, что они… мм… очень эффектные, – Диана хихикнула, но в её глазах промелькнула тень.

– А ещё говорят, что этот холдинг – просто ширма, – добавила Крис.

– И что же за ней? – Ви приподняла бровь. – Наркотики? Торговля людьми?

В её голосе звучал сарказм, но Крис, кажется, не уловила его.

– Возможно, и то, и другое, – пожала плечами девушка.

– Так, хватит трепаться! – резкий голос Ильи разрезал воздух. Он подошёл к нам, скрестив руки на груди. – Потом опять убежите на два часа краситься, а мне за вас доделывать. Будто мне своей работы мало.

Его взгляд был тяжёлым, как свинец. Видимо, Макс за баром успел его изрядно допечь.

– Ой, какие все нервные! – Ви язвительно протянула, с удвоенным рвением продолжая тереть диван. Казалось, ещё немного – и в кожаном покрытии появится дыра.

– На то есть причина, – Диана понизила голос, будто делилась государственной тайной. – Прошлое мероприятие «Stardust» провалилось. Половину персонала выгнали.

– Мы в курсе. Поэтому нас и наняли, – парировала Виолетта, но её уверенность слегка дрогнула.

– Если сегодняшний вечер сорвётся, клуб закроют. Насовсем.

Тишина повисла в воздухе. Я сжала тряпку в руках, ощущая, как по спине пробежал холодок.

– А что, собственно, будет сегодня? – спросила я. – Мы знаем только про маскарад, но в чём суть?

Крис ухмыльнулась, её губы растянулись в чём-то среднем между улыбкой и оскалом.

– Закрытый бал для богатых извращенцев. Где под масками они творят всё, что душе угодно. А мы им в этом помогаем.