– Как это? А если проверка? Ты же понимаешь, что будет, если это раскроется? – удивился Николай Николаевич.

– Да пойми ты. Из-за этого гада, Егор может под статью попасть. Ты этого хочешь? – спросил Алексей Иванович.

Николай Николаевич замотал головой.

– Вот и я не хочу. Под мою ответственность, напиши, что от огнестреласдох, – сказал Алексей Иванович.

Николай Николаевич с сомнением пожал плечами.

– Ну, если такое дело… ладно, мне то что, если начальство просит. Может подождёшь, я быстро напишу заключение на Валентина, или завтра сразу всё заберёшь? – спросил Николай Николаевич.

– Завтра, сейчас дела у меня. Ну, я пошёл тогда, надеюсь на тебя, Николай. Я же в рапорте должен написать, значит и напишу, что от огнестрела, – ответил Алексей Иванович, направляясь к выходу.

Мужчина со спокойной совестью направился к себе в участок. Он зашёл в кабинет и сел за свой стол. Теперь писать отчет было легче. Он писал быстро, потом, остановившись, подумал про Егора Валерьяновича.

– Только бы его не потянули. Надо бы к Степану и Ефимичу зайти и их предупредить. Надеюсь, майор ещё не опрашивал их. Да и Ивана с Петром предупредить не помешает, – сам себе шептал участковый.

Не докончив писать, он быстро встал и вышел на улицу. Улицы освещались фонарями, деревня считалась передовой, председатель, Юрий Матвеевич, фронтовик в прошлом, состоял в партии ещё до войны, был хорошим хозяйственником и многого добился за последние двадцать пять лет, с тех пор, как вернувшись с войны, стал поднимать свою деревню. Ежегодно, он сдавал государству хороший урожай ржи и пшеницы, на полях выращивал ячмень и овёс для скота. Расширил поголовье скота и птицы. Может быть поэтому в деревне, под названием "Комсомольск", были построены своя школа, больница, клуб, магазин и даже столовая.

Алексей Иванович решил обойти тех, кто был в лесу вместе с ним и Егором. В домах горел свет, мужчина подошёл к дому Степана и вошёл через открытую калитку во двор. Неистово залаяла собака, на шум вышел сам Степан.

– Кто? – крикнул он.

– Степан, это я, Алексей Иванович, – громко ответил участковый.

– Рекс! Место! – ещё громче крикнул Степан своей овчарке.

Пёс команду понял и полез в будку.

– Я на минуту, Степан, выйди во двор, – сказал Алексей Иванович.

– А что в дом не заходишь, Иваныч? – спросил Степан, спускаясь с крыльца и подходя у участковому.

– Некогда мне, ещё к Ефиму зайти надо, да и к Ивану с Петром, – ответил Алексей Иванович.

– Случилось что? – насторожился Степан.

Алексей Иванович многозначительно посмотрел на него и тяжело вздохнул.

– Тут такое дело… – начал говорить Алексей Иванович, понимая, что нарушает закон.

Видя, что участковый мнётся, не решаясь сказать, с чем пришёл, Степан пригласил его сесть за стол, под яблоней.

– Ты говори, Иваныч, чего хотел-то? – спросил Степан, когда они сели друг против друга.

– В общем, если вдруг тебя спросят, что там в лесу было… ну, когда мы с Егором бандитов, того… понимаешь? Скажи, что ничего не видел, вроде мы их ликвидировали, защищаясь. У них же было оружие? Ну вот, – сказал наконец Алексей Иванович, когда Степан понимающе, кивнул головой.

– А кто спросит-то? Ты же у нас тут власть? – спросил Степан, не совсем понимая, что от него хотят.

– Так-то оно так, но из города майор прибыл, а у Егора и так такое горе, зачем его ещё под статью подставлять, – ответил Алексей Иванович.

– Ааа… теперь понял. Ты, Иваныч, не волнуйся. Всё путём, что я, враг своему соседу, что ли? Так и скажу ежели спросят, – ответил Степан.

– Вот и хорошо. Пойду я тогда, к Ефиму зайду, да до Ивана с Петром дойти надо. Надеюсь, они ещё не спят, – вставая со скамьи, сказал Алексей Иванович.