– Не переживай, девочка враз повзрослела, она не пропадёт. А ты подумай над моими словами, замуж тебе надо, Мария, – сказала Алевтина, смакуя вкус мяса с горячим чаем.

– За кого? У нас мужики все, одни заняты, другие пьют, – ответила Мария.

– Может не там идёшь? Ладно, пойду я. Я ведь ещё Егору ничего не сказала. Вот точно узнаю, тогда и обрадую его, – поднимаясь из-за стола, сказала Алевтина и направилась к двери.

– Подожди, я котлеты тебе положу. Кто их есть будет? Валюша не стала с собой много брать. Но я ей пироги испекла, овощей положила, еле уговорила всё взять. Ничего, в дороге проголодается, ещё благодарить меня будет, – вспомнив дочь, тяжело вздохнула Мария.

– Да у меня суп на плите, ну ладно, положи штуки четыре, мужиков своих угощу, – согласилась Алевтина.

Мария положила в алюминиевую кастрюлю пюре и сверху шесть котлет. Алевтина, чмокнув подругу в щёчку, быстро покинула её дом. Оставшись одна, Мария вдруг заплакала. Она тосковала по матери и уже скучала по дочери. Потом подумала о словах Алевтина.

– Да… если бы был хороший мужчина… Что ж, я бы и замуж пошла… наверное… Но где их взять-то, хороших? Ещё и сорока нет, а совсем одна осталась, – тяжело вздохнув и вытирая слёзы, пробормотала Мария.

А Валентина пугливо села и огляделась, поставив между коленями чемодан и прижав к себе сумку. Сумку с продуктами и едой, она поставила рядом, под ноги. Люди торопливо занимали места, складывая большие сумки под полку, а то и забрасывая наверх.

– Давай чемодан, наверх положу, – вдруг услышала девушка над своей головой.

Валентина подняла голову и с удивлением посмотрела на молодого парня, который, улыбаясь, стоял перед ней.

– Это Вы мне? – спросила Валентина.

– Тебе. Давай чемодан, да не бойся ты, никто его не тронет. Или там у тебя золото? – поднимая чемодан и ловко забрасывая на самую верхнюю полку, сказал парень.

– Золото? Какое золото? Что Вы? Откуда оно у меня? – поняв шутку буквально, растерялась Валентина.

– Да шучу я, шучу. Одна едешь? – сев рядом с ней, спросил парень.

– Одна. А что, нельзя? – спросила Валентина.

– Почему нельзя, можно. Взрослая уже, я вот тоже еду один. Тебя как зовут? – спросил молодой человек.

– А Вам зачем? Ну Валя, – ответила Валентина.

– А меня Дима, очень приятно, – протягивая руку, сказал парень.

Валентина нерешительно протянула свою руку, которую Дима крепко пожал.

Поезд, наконец, дёрнулся и набирая скорость, тронулся в путь. В плацкартном вагоне стояла духота, Валентина вытащила из сумки, которую ей сшила Мария из старого болоньевого плаща, термос и налив в крышку термоса компот, быстро выпила.

– Хотите компот? – спросила Валентина.

– Очень хочу, – улыбаясь, ответил Дима.

Улыбнувшись парню в ответ, она налила ему компот и протянула.

– Может есть хотите? – спросила Валентина, смущаясь от пристального взгляда Димы.

– Да нет, спасибо. Позже, может быть. Тут у меня тоже кое-что есть, – сказал Дима, похлопав по твёрдой сумке.

Валентине хотелось лечь, но она стеснялась просто взять и лечь. Но Дима, кажется и сам был не прочь отдохнуть и лёг первым.

– Да не стесняйся ты, ложись, отдохни. В пути так, или сидишь, или лежишь, – сказал он.

Валентина поправила подушку и легла, положив руку под голову. Волнение и усталость сказались, она закрыла глаза и уснула. А когда, часа через два, она открыла глаза, парня рядом не было. Валентина, почему-то, посмотрела наверх, где должен был лежать её чемодан, но чемодана не было. Её охватила паника. Вскочив, она растерянно села и огляделась.

– Ты чего, дочка? Болит что? – спросила пожилая женщина, посмотрев на Валентину, у которой из-за своей беспомощности, невольно потекли слёзы.