– Ничего страшного, успеешь ещё прочитать. А пока папа тебе расскажет по дороге, он успел прочитать книжку, да и без книжки сам всё знает лучше меня.

– Вы тоже прочитали эту книгу?

– Матик, дядя Витя её написал. Он автор книги, – вместо моего ответа услышал мальчик от своего папы. – Ты разве не знал?

– Нет, не знал. Мне не сказали.

Он посмотрел на меня уже другим взглядом, уважительным, от которого мне сразу стало неловко.

– Конечно, не знал, я же не говорил тебе это. Ну да теперь ты знаешь, и разве это что-то меняет? Может, тогда развернёмся и поедем домой?

– Нет-нет! Не надо домой! Давайте поедем туда, – он запнулся на полуслове, – куда мы едем! А куда мы, на самом деле, едем?

– Помнишь, куда отправили Павлика в книжке?

– В маленькую деревню среди лесов, которая называлась то ли «Глухая», то ли «Лесная».

– В посёлок под названием «Глухолесье». Ты почти правильно вспомнил. Вот туда и едем. Там ты встретишься с самим Павликом, а может и ещё с кем-то из ребят.

– С Васей?

– Может и с ним тоже. Но я имел в виду Элика и Рэмку.

Мальчик мгновенно застыл на месте. Его опять взгляд выражал недоверие и сомнение. Я даже поинтересовался, что такое с ним вдруг случилось.

– Дядя Витя, так в вашей книжке написана правда, а не фантастика? Да?

– Молодой человек, – я сделал умное лицо и серьёзным голосом наставительно произнёс: – В любой фантастической книжке большая часть – чистая правда. Более того, любая фантастика основана на чём-то настоящем, а не выдуманном. Именно поэтому очень часто то, что первоначально кажется фантастикой и выдумкой, со временем становится настоящим и даже обычным делом, а не каким-то непонятным чудом. Например, подводные лодки и космические корабли – сначала они появились в книжках и считались фантастикой. А вертолёт нарисовал ещё Леонардо да Винчи – для тех времён тоже фантастика. Слышал о Леонардо да Винчи? В мире много таких примеров. Так почему бы эльфам не быть, как вы говорите, всамделишными, а не придуманными? Папа твой настоящий, а не придуманный! Ну и ты, я надеюсь, тоже мальчик настоящий, а не биоробот!

Про робота я сказал, конечно, в шутку, чтобы несколько разрядить напряжение мальчишки. Матвейка это понял и улыбнулся.

– Нет, я не робот, я простой мальчик!

– Ну, что-то мне говорит, что, возможно, не совсем простой, но это пока ещё под вопросом. Простой ты или не совсем простой – покажет время и твоё поведение. Даже не поведение, а твои действия. Увидим мы это в самое ближайшее время. Только пока будем ехать, внимательно послушай, что будет говорить тебе папа. Жаль, что ты не успел дочитать до места, где Павлик получил свои крылья. Что ему надо было сделать, чтобы эти крылья получить.

– Что надо делать?

– Сначала послушай рассказ папы, он всё тебе расскажет. А нам пора ехать, если мы, всё-таки, намерены успеть в нужное место к нужному времени.

Вернулись в машину, расселись по своим местам. Едва я повернул в замке ключ зажигания, как почувствовал детскую руку, коснувшуюся моего плеча. Обернулся. Матвей, смущаясь и чуточку порозовев, спросил:

– Дядя Витя, а моя мама тоже, как папа, эльф?

– Насколько мне известно – нет, но ты мог спросить это у папы, а не у меня.

Гордей Максимович тихо рассмеялся за спиной мальчика.

– Не переживай, сынок! Твоя мама самый настоящий человек!

– Тогда получается, что я буду (если буду!) не совсем настоящим эльфом, а только наполовину? Меня не будут обзывать из-за этого полукровкой?

– С чего это вдруг у тебя появился этот вопрос? – спросил я, погасив улыбку.

– Ну, вот в книге про Гарри Поттера его подруга Гермиона была дочкой маглов, то есть простых людей, а не волшебников. Из-за этого над ней издевались другие дети.