– Что это? – Лена выглянула из-за плеча Марины, стараясь рассмотреть коробку.

– Доказательства, – прошептала Катя.

– Простите, а мы долго будем стоять в таких позах? – не выдержала Жанна, – давайте уже посмотрим, что там.

Войдя в комнату все молча уставились на коробку: никто не решался прикоснуться к ней первой.

– Ну, – подтолкнула нерешительных подруг к действиям Юля.

– Что «ну»? – огрызнулась Марина, – лично я не хочу брать это в руки.

– Давайте вызовем полицию, – не выдержала Катя.

– Как ты себе это представляешь? Шесть баб испугались шляпной коробки?

– Там может быть все, что угодно!

– Что, например?

– Взрывное устройство, отрубленная голова…

– Катя!!! – вскрикнули все хором.

Марина легонько ткнула коробку пальцем. Коробка легко сдвинулась с места.

– Легкая, – констатировала она, – ни головы, ни бомбы там точно нет.

– Там может быть палец, например, или…

– Катя!

– Так, в самом деле, мы так и будем на это таращиться?– не выдержала Ирина, – нож, ножницы, меч, секира у кого-нибудь имеются?

– Господи, – Марина дернула за кончик банта, – зачем создавать проблемы из ничего?

Марина осторожно тянула бант, Ира придерживала коробку, чтобы та не свалилась со стула. Когда с бантом было покончено, Марина резким движением сдернула крышку и отбросила ее в угол, словно именно крышка от коробки несла в себе неминуемую опасность. Крышка с глухим стуком шлепнулась где-то в углу комнаты. Все облегченно вздохнули: ничего не взорвалось, что уже очень неплохо. Переглянувшись, Ира и Марина медленно заглянули внутрь коробки и замерли. Вместе с ними замерли в ожидании остальные.

– Что там? – осторожно ткнула в спину пальчиком Марину Юля.

– Ничего не понимаю, – не меняя положения, пробормотала растерянно Марина, – ты видишь тоже, что и я?

– Ну что там, – нетерпеливая Жанна протиснулась между Мариной и Ириной и тоже заглянула в коробку, – это волосы? Чьи?

– Скальп?

– Катя!

– Уберите уже эту чокнутую отсюда,– потребовала Марина с раздражением.

Жанна уже просунула руку в коробку и достала светло – русый локон, перевязанный тонкой розовой тесемкой.

– Это волосы Яны Владимировны? – потрясла пучком перед носом Юли девушка.

– Похожи.

– И это все доказательства? – развеселилась Лена, – а что этим доказано? Что Янка сделала стрижку?

–Подождите, тут еще конверт, – Ира достала из коробки маленький розовый четырехугольник.

– Готова поспорить, что там очередное хокку, – усмехнулась Марина, – персонально для Люси.

Осторожно, чтобы не повредить содержимое, Ирина вскрыла ногтем конверт и достала из него сложенный вдвое листочек, аккуратно вырезанный из белого листа формата А-4.

– Читай вслух, – потребовала Лена.

Ира бросила недовольный взгляд на Лену, которая, впрочем, не заметила этого, и начала читать громко, с выражением:

«Дорогие дамы! Прошу простить меня за столь необычный прием! Спешу уведомить вас, что до тех пор, пока вы находитесь в стенах этого уютного дома, вам абсолютно ничего не угрожает, как и вашей подруге, которая должна была сегодня быть с вами, но в силу обстоятельств…

Итак, дорогие дамы, к делу: для того, чтобы покинуть этот дом как можно скорее, вы должны выполнить несколько условий.

Условие первое: вам предстоит самим догадаться, что это за условие…

PS: у каждой из вас уже есть подсказка.

Приятного вечера!»

– Бред! Какие условия? Какие подсказки? Кто-нибудь понимает, о чем речь?– Лена непонимающе уставилась на приятельниц.

– Ну все, с меня хватит! – Марина решительно направилась к лестнице, – я прямо сейчас покидаю этот дом!

Марина вихрем слетела с лестницы, накинула на изящные плечи шубу и, гневно стуча каблучками по паркету, направилась в прихожую.