Мечник нахмурился и долго смотрел на Лучик. Уж я этому чёрту рога-то пообломаю! Рукой я подтянул Эмму ближе к себе и убрал за спину, а лютню перетянул вперёд. Вид музыкального инструмента позабавил Ричарда, и он даже хохотнул.

– Дядя Хаген, вы хотите мне сыграть?

– Возможно, Ричард. Мне совсем не нравится, как ты смотришь на Эмму. Не очень-то это похоже на влюблённые глаза!

– Боюсь, не вам это решать! – он повысил голос и протянул руку ко мне. – Эмма, иди ко мне!

– Лучик, не нужно, – я не стал преграждать ей путь, но девушка и не собиралась никуда идти.

Такая внезапная перемена в авантюристе её напугала, а то, как он общался со мной, кажется, на многое раскрыло глаза. Никуда он не собирался её забирать. Это обычная мразь, которая хотела воспользоваться девушкой.

– Не мешайте, папаша… – мечник хотел было добавить что-то ещё, но думаю, хватит этому щенку тут тявкать.

– А вот это ты зря.

Мало кто знает, но барды способны на музыкальную магию, и это так волшебно, как и затратно. Я стал выбивать на струнах грозный, резкий звук, мелодии молний, грома, самой бури. Мне нужно секунд десять, и этот Ричард пожалеет о своих словах. Пока я продолжал призывать стихию на свою сторону, мечник, ни о чём не подозревая, захохотал.

– Как жалко, такого у меня ещё не было. Ты надеялся остановить меня какой-то лютней?

Мечник бросился ко мне, занеся меч слева. Чёрт, я-то увернусь, а вот Эмма? Стараясь почувствовать девушку спиной, я пихал её назад. Ещё пять секунд, пожалуйста, продержись пять секунд! Я не почувствовал девушку и отпрыгнул в сторону от меча. Кажется, я был слишком плохого мнения о Лучике, она уже давно успела среагировать и отскочить в другую сторону. А Ричард и вовсе забил на её присутствие и продолжил теснить меня. Отлично!

Моя грозовая песня подходила к концу – ещё несколько финальных аккордов и гром. Мечник не обратил на него внимание, а вот Эмма, наоборот, раскрыв рот, уставилась на небольшую тучку, собравшуюся над поляной. Ещё секунда – и громыхнула молния, ещё одна. Поднялся ветер, а я продолжал крутиться вокруг и играть. Ричард всё махал мечом и кричал мне, чтобы я прекратил этот похоронный марш. Ты слишком наивный и глупый мальчишка…

Несколько молний угодили в разные части доспехов и открытые части мечника. Латунь так хорошо проводит ток, что мелкие искорки ещё некоторое время блуждали по доспехам, а вот Ричард успел лишь коротко вскрикнуть и, словно мешок картошки, свалился к моим ногам. Я шандарахнул по нему ещё одной молнией – чтобы наверняка и тяжело выдохнул.

Пока я проверял пульс этого недорыцаря, тучка ещё какое-то время недовольно громыхала над нами. Эмма присела и тупо смотрела в землю, через пару минут я пристроился рядом.

– Он не зацепил тебя? – она мотнула головой и облокотилась на меня. – Спасибо, что позвала меня. Пожалуйста, впредь будь осторожнее с людьми. Среди них есть и такие.

Носком я пнул голову Ричарда. Он был без сознания, но даже когда очнётся, боюсь, не сможет продолжить путь мародёра, а, возможно, и вовсе не вспомнит, что он делает на этой полянке. Его доспехи почти не пострадали, но, прежде чем он их снимет, они ещё ударят его небольшим разрядом. От осознания этого нюанса я даже улыбнулся. Неожиданно приятно, но надеюсь, что я не стал садистом.

Украдкой взглянул на Эмму, а у той глаза на мокром месте. Вот чёрт! Как вчера не смогу отделаться…

– Кажется, у твоего отца не будет выбора и ему придётся отпустить тебя в путешествие. Хотя бы со мной, – Эмма шмыгнула носом и просто кивнула, плохо дело. – Ты прекрасно уворачивалась, кажется, этот увалень всё же научил тебя кое-каким приёмам.