– Это что? – спросил хозяин, указывая на стакан.

– Двойной виски, – отрапортовал Ян.

– А сверху? – ледяным тоном уточнил хозяин.

– Лимон, – дрогнувшим голосом сообщил бармен.

– И что он там делает? – все тем же тоном продолжил допрос громила.

– Украшает стакан, – еле слышно ответил Ян и сильнее вжался в дверь.

– Серьезно? Я бы очень хотел узнать, какого черта, он его украшает?

Дамиан ненавидел изменения в личных мелочах. Мир мог хоть сто раз повернуться против своей оси, но он продолжит пить свой виски из своего стакана за своим столом на своем кресле. И точка.

– Мы подумали, что в тему изменений Бара…

– Мы?! – перебил лепет Яна хозяин.

– То есть я. Увлекся коктейлями и решил, что можно разнообразить и ваш напиток, – попытался исправить дело бармен.

– Кто внизу? – резко спросил Дамиан.

– Я же сказал…

– Кто? – оборвал его хозяин.

– Катарина, – сдался Ян.

И тут случился взрыв. Дамиан схватил обе дольки злосчастного лимона и сжал их так сильно, что на стол начал капать кислый сок. Ян сглотнул и понял, лучше сейчас просто молчать.

– Значит, слушай сюда. Катарина здесь не работает, ты же отвечаешь за всю барную стойку, включая и мой стакан. Я хочу, чтобы все оставалось ровно в том виде, в котором оно должно быть. Мы поменяли меню, но никак не устои. Это ясно?

Дамиан держал себя в руках, как мог. И Ян это прекрасно видел, поэтому в ответ лишь кивнул.

– Отлично. Надеюсь, впредь мне не придется тебе об этом напоминать. И еще, – глаза хозяина опасно блеснули, – ошибешься еще раз – уволю, и даже Ник тебя не спасет. Запомни: ты тут временный работник, а Катарина… Бар ее дом. Надо будет, я и ее приструню, но в остальное время она имеет право делать все, что захочет. Учти, виноватым всегда окажешься ты. Не связывайся с ней. Свободен!

Дамиан махнул рукой, и в угол полетели жалкие лимонные корки.

Ян быстро вышел и тихо закрыл дверь. Он облокотился на перила, переводя дух, и тут увидел свою светлую фею. Ну как можно держаться от нее подальше? Скорее он будет избегать хозяина, но только не ее. Бармен выдохнул и спустился вниз, заявив подруге, что бояться нечего, рабочие вопросы. Каждый остался при своем мнении, и только Дамиан теперь был готов в любую подходящую минуту вышвырнуть нахала. Только так, чтобы Катарина не подумала ничего лишнего.

Бар всегда жил по своим правилам. В зале находился приют для каждого, а за закрытыми дверями подсобок заключались устные договоры на обоюдовыгодных условиях. Чего касались эти договоренности и кого они связывали, Катарина предпочитала не знать. Она догадывалась, что неспроста Дамиан иногда сутками где-то пропадал, а за отдаленными столиками не всегда сидели обычные гости заведения. Однако вопросов девушка не задавала, а хозяин охранял ее от ненужных знакомств и лишней информации. И обоих устраивало такое положение дел, пока однажды Катарина не увидела Дамиана в компании неизвестного ей мужчины, чье лицо, а точнее взгляд, показался ей знакомым. Она прошлась до уборной, пытаясь заглянуть в уединенную «кабинку», но рассмотреть сидевших там ей особо не удалось. Они о чем-то тихо спорили, явно пытаясь уговорить Дамиана согласиться на их условия.

– Ник, кто это там под лестницей сидит? – кивнула на столик девушка, как только вернулась за стойку.

– Гости, – машинально ответил бармен.

Дамиан запретил ему даже намекать Катарине о его сомнительных сделках.

– Ник, – серьезно начала девушка, – мы оба знаем, что это не просто гости, и уж тем более не друзья. Не хочешь меня просветить?

– Не особо, – улыбнулся тот.

– Они там уже больше часа сидят, – поделился Ян, вернувшись с кухни.