– Людей убивала? – резко и спокойно вбросил наёмник.

– Что? – взгляд девушки округлился.

– Шутка, прости, – Бен в душе понял, что с ней действительно можно поговорить о чём-то большем, чем о бизнесе, деньгах и смерти, – всё нормально?

– Да, я понимаю, кто ты и кто мой отец. Я смирилась с его жизнью, но пока плохо получается в неё вклиниться.

– А ты этого хочешь? Быть частью бизнеса отца?

– Я, – Хелен сделала паузу, поднесла кружку с кофе к губам и перевела дух, – не знаю.

Её нежный маленький глоток заставил мир Бена замедлиться. На миг он задумался, как проводит, едва касаясь рукой по её шее, такой прекрасной и изящной.

– Эшли, что ты сделала?! – из мира фантазий его вытянули эти слова. Кто-то крикнул за спиной.

Бен обернулся и увидел, как мать ругает свою дочь за пролитое какао. Он выдохнул и повернулся обратно. Мысли больше не лезли в голову. Мужчина закопошился, нервно глотая воздух.

– Ты в порядке? – беспокойно спросила Хелен.

– Да, разумеется, продолжай.

– Что продолжать? – с замешательством отреагировала та.

– Эм, – мужчина понял, что любимое имя, которое крикнули за спиной, выбило его из колеи, – ты сказала, что не знаешь, хочешь ли работать на отца, но это не правда.

– Почему?

– Сколько тебе лет?

– Разве ты не собрал на меня странное досье про мою жизнь? – усмехнулась она.

– Собрал мой помощник, – Бен поджал губы, – но я не успел ознакомиться.

– Двадцать семь лет.

– Это уже нормальный возраст, чтобы определиться, что ты хочешь от жизни.

– Люди и в сорок не могут это сделать, – покачала головой Хелен, а в глазах была то ли вина, то ли печаль.

– Не все люди в сорок причастны к преступному бизнесу родственников, – спокойно продолжал наседать он.

– Ты прав, – девушка откинулась на спинку неудобного стула, – я соврала. Не хочу, чтобы отец готовил меня к тому, чем занимался всю жизнь, не хочу слышать про смерть его ребят, про перевозку сам знаешь чего.

– Не хочешь, но пошла на свидание с тем, кто поставляет частную армию? – Бен чуть усмехнулся. Хелен занервничала.

– Что ты хочешь услышать?

– Ничего, – мужчина допил кофе и встал из-за стола.

– Ты уходишь?

– Верно.

– Но… – она опустила взгляд в свою чашку недопитого латте.

– Что? – отрезал он.

– Я думала, – Хелен оборвала речь, выдохнула и продолжила, – забудь. Хорошей дороги.

– Мне? О нет, мы идём вместе, – на этот раз уже с лёгкой ухмылкой произнёс Бен, наслаждаясь тем, как запутал и разозлил девушку.

– Вместе? – она накинула на себя кофту, ведь вечера были слегка прохладные, – знаешь, кто ты?

– Просвети, – улыбка растянулась по бородатому лицу.

– Манипулятор, – она направилась к выходу, пока Бен клал на стол чаевые, – как и мой отец, – уже тише произнесла Хелен.

Солнце садилось за горизонт, оставляя за собой красивые оттенки оранжевого и розового на небесах. Они направились в парк с озером, окружённым тишиной, которая только усиливала его волшебство. Гулять в этот момент было особенно приятно. Город ещё не погрузился в безмятежный сон.

– Ты же не ведёшь меня убивать? – недоверчиво, но с улыбкой спросила девушка.

– Я ещё не решил.

– Надеюсь, ты всё же не серийный маньяк, – она подняла на него свой милый лисий взгляд.

– Смотря сколько нужно убить, чтобы стать серийным, – в отместку он ей также улыбнулся.

– Ну, предположим, человека три, – Хелен пожала плечами.

– Я думал, что девушки на первое свидание хотят пойти в шикарный ресторан, – Бен перевёл тему, понимая, что ответ на её вопрос будет отнюдь не очень хорошим, – а ты привела в кафе, да ещё и от прогулки не отказалась.

– Я часто бывала в дорогих ресторанах, как и ты, но там все лишь хотят показать свои наигранные манеры и всё пропитано ложью.