— Фух! Еле ноги унес. Эти тёти, кстати, не по поводу малявки тут скандалили. Они возмущались, что на днях воду горячую отключат.

— Коля, где коляска? — зашипела я и вновь стала трясти малышку, потому что бровки у нее уже сложились домиком.

Коля повернулся к крыльцу, и лицо его вытянулось.

— До этого тут стояла.

Он даже прошел к тому месту, где, по-видимому, раньше был припаркован детский транспорт, и поковырял ногой асфальт.

— Ничего не понимаю.

А потом из подъезда вдруг выплыла полная, чуть отекшая дама в цветастом халате и окинула нас осоловелым взглядом (она явно только проснулась).

— Молодежь, вы чего творите?

— Да вот, ребенка успокаиваем, — быстро нашелся Коля и широко улыбнулся. — На лавочке тут лежал. Может, подкидыш?

— Нет, это мой, — удивленно возразила дама и быстро забрала у меня малышку.

Девочка сразу улыбнулась и даже что-то залепетала.

— Что же вы его, гражданка, на лавочке без присмотра оставляете? — с вызывающим видом поинтересовалась Света. — А если дите упадет и поранится? А если его кто-нибудь украдет?

Это был уже перебор! Я изо всех сил ткнула подругу локтем в бок, а она в ответ злобно сверкнула глазами. Дама, кажется, наконец проснулась и принялась нервно озираться.

— Врач прописал Сонечке воздух, — сообщила она. — Поэтому я частенько оставляю ее спать во дворе. В коляске.

— Что-то я тут никакой коляски не вижу, — заметила Света.

— Я тоже! — кивнул Коля.

И даже жасминовый куст позади нас зашелестел с каким-то укором.

— Украли! — упавшим голосом констатировала тётка в халате. — Вот же нелюди! Хорошо хоть ребенка не тронули.

Она всхлипнула и, прижав малышку к себе еще крепче, убежала в подъезд.

— А ведь и правда могли ребенка вместе с коляской того… шевельнуть! — Светка сдула упавшую на лицо прядку и заметно приободрилась. — Прям хорошо, Коль, что ты его раньше спёр.

Я покрутила пальцем у виска.

— Свет, ты хоть думай, что ребенку говоришь.

Подруга беспечно отмахнулась, а потом стала придирчиво оглядывать чуть помявшееся в обмороках платье.

— Так что? Пойдем фотографироваться?

Мы неторопливо поднялись на третий этаж и застыли у запертой двери. У меня сразу появилось нехорошее предчувствие.

— Свет, а ты ключи-то перед уходом взяла?

— А? — Подруга посмотрела на меня с глубочайшим изумлением. — Какие ключи?

— От квартиры моей.

— Зачем мне ключи от твоей квартиры?

— Затем, что ты захлопнула дверь!

Глаза подруги полезли на лоб.

— Ну, не оставлять же ее на распашку! Мало ли какие подозрительные личности у вас по подъезду шляются. А ты что, тоже ключи не взяла?

Я помотала головой.

— У нас так один раз было, — деловито вставил Коля. — Мамка вышла показания счетчика проверить, а дверь захлопнулась. Она тогда вызывала участкового и спасателей.

— Точно! Нам надо в «Девять-один-один» позвонить, — обрадовалась Светка, выудила из сумочки телефон и стала быстро-быстро тыкать в кнопки.

— Эй-эй! Стоять! — зашипела я и замахала руками. — Вот только МЧС мне тут и не хватало.

Подруга подняла на меня встревоженные глаза.

— А как же нам тогда в квартиру попасть?

— Можно через балкон соседей перелезть, — заботливо подсказал Коля. — Только меня не просите: я высоты боюсь.

— Катя высоты не боится. — Лицо Светы мгновенно просветлело и расслабилось. — Да и какая тут высота — третий этаж всего!

Я слегка оторопела:

— Вы с ума сошли? Никуда я не полезу.

Светка многозначительно ухмыльнулась.

— Как обычно. Твой внутренний саботажник готов пойти на что угодно, только бы сорвать фотосъемку!

— Мой внутренний саботажник? — Я даже ушам своим не поверила. — Вообще-то это именно ты и твой племянник сорвали мне съемку. Я же хотела найти себе модель по объявлению, да ты отговорила. Наобещала с три короба. Зачем я только на тебя положилась? Ты же баламутка! — У меня, кажется, даже щеки раскраснелись от возмущения. — Чтобы я еще раз тебя послушала? Да ни за что!