– Да, – сухонькие руки слегка сжали подол юбки, – Вот только мы ничего не готовили. Думали ведь, что он побудет дома. Может быть, ты возьмёшь немного денег и купишь то, что ему может пригодиться?

Карла тоже замялась от такой просьбы. Ей было не жалко помочь госпоже Берн, она часто занималась с Кармой если у той возникали проблемы в учебе. И ещё до того, как Ансель стал частью того же авангарда, в каком состояла Карла. Вот только принимать деньги… “Лучше бы без этого обойтись” – тянулись словно резина слова, заслоняя другие мысли. По комнате побежал шепот. А через минуту ожидания, которые Карла потратила на размышления, к двери подошла молодая пара.

– Вы не против, если мы все поучаствуем? – начала девушка с густыми каштановыми волосами, обращаясь одновременно к Карле и госпоже Берн.

– Скажите, во сколько завтра вы покидаете нас? Уверен до этого времени мы успеем собрать неплохую посылку, – продолжил обнимающий свою молодую жену за талию молодой человек, – И вам не придется иметь дело с деньгами.

– И мы, наверняка, сможем выбрать что-то пусть не столь важное, но ценное именно для Марси. В конце концов всем необходимым авангарды снабжаются, не так ли? – зеленые глаза девушки искали одобрения, и Карла незамедлительно ответила, что такой вариант действительно куда лучше.

– Я отправлюсь сразу в седьмой вместе с ио легата и новобранцами. Но после завтра. Около обеда.

– Об остальном мы позаботимся, – пообещал молодой человек, – Госпожа Берн, пойдёмте, ребята наверняка многое хотят предложить в качестве подарков, обсудим.

– Есть ли какие-либо ограничения? – вовремя спросила хозяйка.

– Запрещено проносить алкоголь и медикаменты. С остальным проблем возникнуть не должно. – Карла была рада такому исходу, задание резко стало проще некуда, а положить для Анселя они могли что угодно, как правило сумки на выход не проверяют, у легатов и трибунов тем более, но была тут одна неизвестная переменная, потому женщина добавила, – На всякий случай не запаковывайте слишком сильно, на досмотре посылку могут вскрыть, сами понимаете.

Наконец резко зашумевшее жилое пространство как бы само собой вытолкнуло Карлу на улицу, за ней вышли и капитан Земан и господин Берн.

– Приятно было повидаться, Эрхард, – пожал руку консулу отец Марси.

– И мне, Мати, – ответил на рукопожатие Земан, – Всегда приятно зайти к вам. Теперь, надеюсь, наведываться чаще.

– Не рассчитывал бы на вашем месте, – усмехнулся Матис Берн, и его глаза наполнились доброй усмешкой пополам с ехидством, – Сенат работает без продыха и всегда на виду. Считайте, кончилась ваша вольная жизнь.

– Ох, не расстраивайте меня понапрасну. Я всё ещё рассчитываю, что таким образом вышел на пенсию. – оба собеседника засмеялись, Карла поддержала их веселье, хоть и надеялась, что этот обмен любезностями не затянется слишком надолго.

– А если серьёзно, Эрхард, у Анселя ведь неприятности, я прав? – господин Берн сунул обе руки в нагрудный карман комбинезона и вопрошающе переводил взгляд с одного человека перед собой на другого, – Будь дело чисто формальным, нам прислали бы извещение.

– Наверху никогда не бывает формально, Мати, – мрачно пояснил капитан, – И однозначно не бывает.

– Всё хорошо, господин Берн, – отрезала Карла неизменно бодрым уверенным тоном, – Как я и сказала, сейчас беспокоиться не о чем. Ансель жив, его здоровью ничего не угрожает.

– Кроме разве что его временами пустеющей головы и не в меру болтливого рта, – буркнул себе под нос Земан, но Карла это замечание проигнорировала, а Матис Берн хмыкнул, покачал головой и поблагодарив обоих визитёров наконец вернулся в дом, вливаясь в бурное обсуждение.