В первом ряду Завойко и Изыльметьев обмениваются восхищёнными взглядами: они явно не ожидали такой речи.

В зале снова раздаются аплодисменты.

ЮЛИЯ

Отечественная война против Наполеона была завершена тоже сорок лет назад взятием Парижа союзническими войсками европейских держав во главе с Россией. В память о подвигах русских воинов, изгнавших захватчиков с земли нашей, мы даём сегодня этот спектакль.

Юлия слегка прокашливается, поднеся к губам платок.

ЮЛИЯ

Сочинение поручика Михаила Юрьевича Лермонтова…

Юлия медлит, внимательно смотрит в зал.

ЮЛИЯ

«Бородино»!

Зал гудит – одновременно и восхищённо, и удивлённо.

К занавесу подходят два юных матросика и отодвигают его в сторону.

Открывается сцена. На ней выстроены самодельные декорации, в которых при желании можно узнать окопчик или траншею с кусочком бруствера и нечто, напоминающее бивак, где расположились несколько юных артистов в солдатском обмундировании.

В левой части сцены сложено несколько пушечных ядер, в правой – несколько винтовок с примкнутыми штыками, которые сложены в пирамидальную стойку.

Ближе всех к зрителям – уже немолодой усатый дядька, изображающий бывалого воина.

Зрители гудят, раздаются хлопки.

Один юный СОЛДАТ встаёт, делает пару шагов в сторону зала, оглядывается на Юлию, которая стоит в самом углу, почти скрывшись за сложенным занавесом.

Юлия кивает и что-то шепчет.

Солдатик вздыхает, поворачивается к усатому воину.

СОЛДАТ

Скажи-ка, дядя… Э-э… А скажи-ка, дядя, ведь недаром Москва… спаленная пожаром, французу… отдана? …Были ж схватки… боевые, говорят, еще какие! А? Недаром помнит вся Россия… про день Бородина! Уф!

Солдатик, уставший от такой длинной тирады, вытирает со лба пот и убегает на своё место.

УСАЧ неторопливо посасывает трубочку, оглядывает строгим взором солдатиков, потом – и зрителей.

Стоящие у стены в конце зала братья Максутовы тихо обсуждают увиденное.

ДМИТРИЙ МАКСУТОВ

Кто таков – этот с усами? Не ваш, не с «Авроры»?

АЛЕКСАНДР МАКСУТОВ

У нас я таких что-то не припомню. Да и когда бы Юлия сумела наших выучить актёрским премудростям? Пол-экипажа ещё в лазарете лежат. Тише, давай послушаем.

Усатый боец ведёт свой монолог.

УСАЧ

…построили редут. У наших ушки на макушке! Чуть утро осветило пушки и леса синие верхушки – хранцузы тут как тут.

Встаёт один из солдатиков, вытаскивает из-за спины горн и выводит «боевую тревогу».

УСАЧ

Забил заряд я в пушку туго и думал: угощу я друга! Постой-ка, брат мусью! Что тут хитрить, пожалуй, к бою, уж мы пойдем ломить стеною, уж постоим мы головою за родину свою!

Зрители дружно хлопают этим словам. Старый воин возвращается на своё место, садится рядом с солдатиками, продолжает монолог.

УСАЧ

Ну, ж был денёк! Сквозь дым летучий хранцузы двинулись, как тучи, и всё на наш редут…

Изыльметьев наклоняется к Завойко.

ИЗЫЛЬМЕТЬЕВ

(шепчет)

Угадала Юлия Егоровна с выбором пьесы. Весьма патриотично! Особенно в связи с нынешними событиями…

ЗАВОЙКО

(тоже шепчет)

И ведь секретница какая! Даже мне ни словом, ни знаком не намекнула.

Изыльметьев улыбается, качает головой.

УСАЧ

Изведал враг в тот день немало, что значит русский бой удалый, наш рукопашный бой!

ИНТ. БОРТ АНГЛИЙСКОГО ФРЕГАТА «ПРЕЗИДЕНТ» – ВЕЧЕР

В адмиральской каюте флагмана – Прайс и ДеПуант. Они сидят за столом, рассматривают карту, на которой обозначен Авачинский залив, омывающий берега Камчатского полуострова, и Авачинская губа.

ДЕПУАНТ

Думаю, сэр, русские не осведомлены толком о начале военных действий. И вряд ли ожидают нашего подхода.

ПРАЙС

Вы правы, адмирал. Учитывая погоду в последние дни, они не видят нас даже со своих сигнальных постов. Если таковые у них, конечно, имеются. Подойдём скрытно, они не успеют подготовиться.