(Император Валент с целью подтверждения своего единовластия жестом предложил королю сесть справа от трона, сел и сам)

Император Валент: – Знаю Атанрх, знаю. Ситуация на севере империи накаляется. Эти неизвестные племена вас сильно побеспокоили.

Атанарх: – Побеспокоили – это слишком мягко сказано, ваше величество. Они унизили наши племена. Наш народ ничего не смог взять с собой, кроме узелков. Наши поля, скот – все досталось им. Они никого не щадят. Словно молния сверкнула, все сожгла и исчезла.

Император Валент: – Как это – молния сверкнула и исчезла?

Атанарх: – Да, именно так, ваше величество. Эти племена – как ветер. Когда хотят – веют, захотят – останавливаются.

Император Валент: – Кажется, эти неизвестные племена вас сильно напугали, Атанарх?

Атанарх: – Почему неизвестные? Если бы и ваш народ подвергся их нападению, ваше положение было бы хуже, чем у готов.

(Император Валент встал. Атанарх и Василий также хотели встать, но император Валент движением руки подал знак не вставать)

Император Валент: – Что вы сказали? Почему неизвестные?

Атанарх: – Да, ваше величество!

Кардинал Василий: – Что ты хочешь сказать? Что это ненеизвестные племена? Ты хочешь сказать, что у тебя достаточно информации о них?

(Император Валент и кардинал Василий переглянулись)

Атанарх: – Конечно, они известны.

Кардинал Василий: – Кто они?

Атанарх: – Двадцать лет назад они жили на востоке Керченского полуострова, а мы жили на западе. Даже можем считаться родственниками.

Кардинал Василий: – Но ведь там до сегодняшнего дня жили скифы.

Атанарх: – Они считают скифов своими прародителями и говорят ни их языке.

Император Валент: – То есть они скифы?

Атанарх: – Нет, ваше величество! Они не считают себя скифами. Но считают себя продолжателями скифов и живут по их обычаям.

Кардинал Василий: – То есть?

Атанарх: – Например, он строят для себя бани. Дома же их представляют собой шатры из шкур животных. Я не видел, но говорят, что они за один час могут свернуть шатры и опять разбить их уже за тысячи плефров.

Император Валент: – А баня, о которой вы говорили? Ее тоже берут с собой?

Атанарх: – Да, независимо от того, где они располагаются, строят там новую баню.

Кардинал Василий: – То есть баня для них очень важна?

Атанарх: – Не могу сказать, но то, что видели мои люди своими глазами, правда.

Император Валент: – Выходит, что вас притесняют скифы и гонят на территорию империи. Так это?

Атанарх: – Я бы так не говорил, правитель. По моей информации они перейдут на вашу территорию.

Император Валент: – Не понял – почему на нашу территорию?

Атанарх (с беспокойством в голосе):

– Между ними идут разговоры, что они хотят вернуться на землю предков.

Кардинал Василий (вставая): – То есть ты хочешь сказать, что они считают Константинополь исторической родиной и намерены сюда вернуться?

Атанарх: – По моей информации они претендуют на это. Я получил такие сведения.

Кардинал Василий: – А откуда они пришли?

Атанарх: – Говорят, что они пришли с берегов Каспийского моря и хотят вернуться на свои земли.

Кардинал Василий: – Разве берег Каспийского моря не их родина?

Атанарх: – Они, как и мы, считают своей родиной Каспий, Черное и Средиземное моря.

Император Валент (рассерженно встал):

– Они, они, они… Кто они? Как называются эти неизвестные племена? Почему она навеяли на вас такой страх?

Атанарх: – Теперь их называют гуннами, ваше величество. Так же они называют себя сами.

Император Валент: – Как называют?

Атанарх: – Гунны, правитель, гунны!

Император Валент (садится на место):

– Что это за название, откуда появилось? Что хотят эти гунны, куда идут, кто их лидер?