1.1.1. Время догадок

В СССР, где произошли крупнейшие атомные аварии, писать о них в открытой печати до начала девяностых годов было запрещено органами государственной безопасности. Помогали им в соблюдении государственных тайн о радиационных авариях близкие к данной проблеме правительственные и научные учреждения. Возникавшие в ходе подобных инцидентов радиологические проблемы детально исследовались узким кругом особо засекреченных ученых. Их результаты публиковались в отчетах, доступ к которым, благодаря различным грифам секретности, был невозможен как для независимых исследователей, так и для большинства ведомственных ученых и специалистов.

Среди специалистов, не имевших доступа к полученным данным, даже существовало мнение, что результаты исследований уничтожаются с целью сокрытия реальной картины случившегося и последствий подобных аварий для окружающей среды и здоровья людей.

Если ученые ещё могли о чем-то догадываться, то простые граждане вообще не имели представления о степени опасности, порождаемой предприятиями атомной промышленности. Размеры страны были столь велики, а режим секретности столь жесток, что даже западные разведки и их эксперты не могли представить масштабов экологического бедствия, постигшего центральный Урал.

Наиболее драматичным результатом тотальной секретности стало то, что даже проживающие в зоне радиоактивного загрязнения люди ничего не знали о происходивших авариях. Они не могли вовремя получить необходимую помощь или хотя бы просто немедленно уехать из загрязненной зоны, снизив тем самым степень вредного воздействия радиоактивности на организм.

Не следует забывать, что создаваемая атомная промышленность входила в структуру Министерства государственной безопасности СССР, возглавляемого Л. П. Берией, который был известен своей подозрительностью и жестокостью. Он лично курировал процесс работ над атомным оружием и тщательно следил за возможными каналами утечки любой информации со строящихся атомных объектов. Именно поэтому работы по созданию атомного оружия и все сопутствовавшие этой цели исследования носили характер строжайшей государственной тайны. Разумеется, секретность в военной промышленности вполне объяснима, но в СССР она носила патологический характер.

1.1.2. Первые публикации

Несмотря на строжайшую секретность, в открытых специальных малотиражных журналах иногда появлялись статьи по радиобиологии, которые могли натолкнуть внимательного читателя на размышления о местах проведения описываемых экспериментов и исследований. Также публиковались специальные сборники научных статей, позволявшие предположить, что где-то проводятся достаточно широкомасштабные наблюдения за людьми и эксперименты с животными, подвергшимися различным видам радиационного поражения. Передо мной лежит сборник, опубликованный «Атомиздатом» в 1971 г. тиражом 1.730 экземпляров. Называется он «Отдаленные последствия лучевых поражений». Это чисто научная книга, которая в то время могла быть интересна лишь для узких специалистов в области радиологии и для «вражеских разведчиков и шпионов».