Буквально за какие-то 100 лет жизнь современного человека, живущего в развитой стране, коренным образом изменилась.

Механизация производства, увеличение доли умственного труда и сведение к минимуму физического, появление комфортабельных жилищных условий наряжу с постоянно возрастающим потоком информации, новых форм досуга (вместо активного отдыха – часто это многочасовые просмотры телевизионных программ или видеофильмов – в которых преобладает насилие, ужасы, трагичные или конфликтные сюжеты) – все это легло непомерной нагрузкой на психоэмоциональную сферу человека без реализации мышечного аппарата, т. е. существующий веками относительно спокойный, медленный уклад жизни за сравнительно короткий для эволюции срок на 180 градусов изменился в сторону увеличения темпов жизни, информационных и психоэмоциональных перегрузок.

А. М. Вихерт пишет: «Жизнь человека как социального объекта в корне изменилась на протяжении 3–4 поколений, тогда как его биологическая природа осталась прежней, адаптационные и компенсаторные возможности человеческого организма за столь короткий период времени не могли измениться. Возникло несоответствие между требованиями нового уклада жизни и эволюционно закрепленными возможностями организма.

Прежде всего это должно было сказаться на двух системах, ответственных за сохранение гомеостаза организма и за его целостность и единство с внешней средой – на нервной и сосудистой. Но если нервная система располагает внутренними приспособительными возможностями и резервами, то возможности сосудистой системы неизмеримо меньше и лимитированы ее строением, вытекающим из основного прямого назначения сосудистой стенки – снабжение кровью органов и тканей.

Структурные элементы сосудистой стенки сводятся к основным пяти компонентам: клеточные элементы – эндотелий и гладкомышечные клетки, каркас – эластические и коллагеновые волокна, основное вещество, нервные ганглии и волокна. В настоящее время общепризнанно и доказано, что основной структурой, единой для всех сосудов являются гладкомышечные клетки, обеспечивающие их тонус и образующие при определенных условиях основное вещество, эластические и коллагеновые волокна. Отсюда и ранимость сосудов и прежде всего артерий, их ограниченные возможности к адаптации и компенсации в условиях современного образа жизни, требующие от них, с одной стороны, постоянного напряжения, а с другой – максимального использования имеющегося «аварийного» запаса. С этой точки зрения атеросклероз – плата за наше неразумное использование возможностей современной жизни, за переоценку собственных биологических возможностей и забвение потребностей человека как биологического вида. Очевидно, стенка артерий не выдерживает темпа современной жизни и по-видимому, прежде всего повторяющихся и длительных стрессовых ситуаций, сопровождающихся выбросом катехоламинов и других гормонов, и не может к ним адаптироваться. С этой точки зрения атеросклероз можно рассматривать как болезнь дизадаптации, в первую очередь сказывающуюся на гладко-мышечных клетках и эластическом каркасе артерий.

Мы вообще мало еще знаем об эластике, она нам представляется мало меняющейся, инертной структурой, но, по-видимому, это не так. Во всяком случае при введении больших доз адреналина в медии аорты возникают некрозы с гибелью эластического каркаса. При современных условиях жизни человек непрерывно с раннего детства подвергается длительным и повторяющимся стрессорным воздействиям, которые прежде всего отражаются на артериальной стенке. Может быть, поэтому и возникают расщепление и деструкция эластики? А пролиферация гладких мышц является репаративной или компенсаторной реакцией на повреждение эластики. Хотя почему пролиферирующие гладко-мышечные клетки начинают накапливать липиды, до конца еще неизвестно».