– Я вам верю, Софья Марковна. Но не понимаю, зачем вашей семье делать из вас больную? Хотите, я приеду к вам в гости?
– Если они узнают, что вы собираетесь навестить меня, они сделают все, чтобы этого не случилось. Разве что… Для Илюшеньки нужна гувернантка, владеющая английским языком. Я слышала, как Юнона звонила в агентство «SOS» и просила подобрать чело… – Софья Марковна прервала разговор на полуслове и насторожилась, перейдя на шепот, – он идет сюда… Не оборачивайтесь… Уходите, я не хочу, чтобы он вас запомнил…
Ариадна Львовна поднялась.
– Минутку… – обратилась к ней Софья Марковна, – позвоните мне как-нибудь. Если меня не будет в Сойках – значит, со мною случилась беда… Идите… Идите…
«Может, и сейчас ей что-то кажется?» – подумала Ариадна Львовна и оглянулась.
Мужчина высокого роста, лица которого она не разглядела в темноте, галантно, но настойчиво взял Софью Марковну под руку и повел к выходу.
Ариадна Львовна быстро шмыгнула за дверь. Стараясь быть незамеченной, она проследила, куда незнакомец повел Софью Марковну. Они сели в припаркованный за углом ресторана автомобиль. По привычке Ариадна Львовна достала записную книжку и записала номер синего «Порше».
Дома ее ждала почти радостная весть. На автоответчике она, наконец, услышала голос мужа, который сообщал, что он скоро пойдет в отпуск. Они с мамой будут жить на даче друга, который очень занят и не может следить за садом и огородом. Ариадна Львовна надеялась услышать адрес этой дачи, чтобы при первой же возможности помчаться к мужу. Но, увы, прослушав запись несколько раз, нужной информации она так и не обнаружила. Ее это ужасно обидело.
Глава 3
Прохладное, но ясное летнее утро не предвещало никаких потрясений. Как всегда, Ариадна Львовна уютно устроилась на диване, поставив на колени ноутбук. Потянув носом аромат кофе, который распространялся от маленькой чашечки, стоящей на журнальном столике рядом, она набрала первое слово.
Настойчивый дверной звонок прервал ее работу.
«Меня нет дома», – подумала она и завершила набор следующего предложения.
Звонок повторился.
– Меня нет дома. Могу же я, например, гулять на улице? – раздраженно спросила Ариадна Львовна воображаемого непрошеного гостя.
Однако звонящий не принял ее телепатический посыл, и в придачу к звонку раздались еще глухие удары в дверь.
Пришлось Ариадне Львовне разобрать свой уютный домик. Сейчас она, наверное, была похожа на Помпидушу. Когда его тревожили, у него на переносице обычно появлялась обижальная складочка, которая предвещала переселение кота в более спокойное место.
Ариадна Львовна влезла в огромные тапочки мужа и, шаркая по полу, направилась к двери. С разгона она глянула в «глазок», сразу же отпрянув, потому что за дверью стояло ОНО с огромным красным носом, просящими глазами, сошедшимися на переносице, и вареникоподобными губами.
– Откройте! – пропищало ОНО голосом соседки Евы.
Ариадна Львовна суетливо принялась возиться с замком.
– Ты чего? – испуганно спросила она, открыв дверь и впустив женщину в квартиру.
– Я уволилась, – ответила еле слышно Ева, виновато улыбаясь.
Ариадне Львовне казалось, что Ева, выйдя из утробы матери, уже тогда имела на устах виноватую улыбку, говорящую: «Простите, может, я не вовремя?»
– Почему?! – почти крикнула Ариадна Львовна, зная с каким трудом Ева нашла себе подходящую работу.
– Сглазила детей, – всхлипнула Ева.
Надо видеть ясные, по-детски наивные глаза соседки Ариадны Львовны, чтобы сразу понять, что утверждения подобного рода – абсолютная чушь.
– Кто сказал тебе эту глупость? – едва скрывая улыбку, спросила Ариадна Львовна.