— Нет! — воскликнула я, глядя в его глаза.

— Да! И такой вывод вполне логичен. А за это одна мера наказания — казнь, причём публичная.

Вот теперь я наконец осознала, что всё кончено. Моё преступление слишком серьёзно, чтобы получилось как-то выторговать себе возможность остаться в живых. И разве у меня было, что им предложить? Двум представителям императорской семьи? Да я и так целиком и полностью в их власти.

Все эти мысли тяжёлым камнем легли на душу и, решив, что держать лицо, изображая из себя сильную девушку, уже бессмысленно, я всё-таки дала волю слезам. Пусть льются… тихо и спокойно. Может, хоть так станет хоть немножко, но легче.

Я опустила лицо на придвинутые колени и, сжавшись в комок, постаралась хоть на пару минут забыть, где и зачем нахожусь. Всё равно моего мнения спрашивать не станут… пусть уже как-нибудь сами решат, стоит ли отдавать меня под суд или проще прикончить сразу.

Они ещё что-то говорили, но я уже перестала обращать на это внимание. Запястья до сих пор кровоточили, и при каждом движении рук тонкий шнурок всё сильнее въедался в кожу. А ещё он явно блокировал доступ к стихиям, потому что даже огонь в камине не желал откликаться на мой зов, хотя никогда раньше подобного со мной не случалось.

— Трил, — послышался над головой голос Шея, и в нём явно чувствовалось беспокойство. Он было попытался дотронуться до моего плеча, но ему не дали.

— Выйди, — спокойным тоном, не терпящим возражений, приказал Дерилан. — Я разберусь с ней сам.

— Я останусь, — попытался настоять его брат.

— Нет! Это моя проблема, и я её решу. — Его голос становился всё более раздражённым, и вряд ли бы кто-то другой пробыл в кабинете ещё хоть минуту. Но Шей медлил.

— Пообещай мне, что не причинишь ей вреда, — не сдавался он.

— Если сейчас ты не исчезнешь, ей будет только хуже, — угрожающим тоном ответил Дерилан и тут же грозно крикнул: — Выметайся!

И это называется братское общение? Да уж. Не ожидала, что младшего принца в гневе опасается даже Шиан. Но тем не менее до моего слуха донеслись гулкие шаги, а спустя несколько секунд дверь кабинета захлопнулась, а затем послышалось, как клацнул замок.

Вот теперь мы действительно остались одни, и если даже Шей не смог ничем мне помочь, то теперь уж точно помощи ждать неоткуда. Да и кто рискнёт открыто пойти против Дерилана? Вряд ли во всей империи найдётся хотя бы один подобный самоубийца.

— Трил, — позвал принц уже куда более спокойным тоном.

Я подняла лицо, пытаясь связанными руками стереть с глаз остатки слёз, чему сильно мешали очки. Но уж лучше так, чем показать ему всю степень моего отчаяния, каплями блестевшего на ресницах.

— Ты же понимаешь, что в случившемся виновата только ты сама?

— Понимаю… — отозвалась тихим севшим голосом.

— И должна осознавать, что, даже несмотря на всю твою потенциальную значимость для империи, совершенное тобой преступление требует наказания. — Он поднялся из-за стола и теперь рассуждал, лениво прохаживаясь по кабинету и поигрывая в руках красивым кинжалом.

От этого зрелища мне опять безумно захотелось забиться в угол, но я снова заставила себя смотреть на своего судью… хотя уже одно это можно было считать наказанием.

— Я не убью тебя, — выдал вдруг Дерилан. — И судить тебя тоже не будут. А вот всех, кто учувствовал в организации побега, на рассвете казнят. Ты же, Трил, должна забыть, что когда-то принимала участие в сегодняшней диверсии. Но если кому-то всё-таки станет об этом известно, ты должна будешь отвечать, что действовала по моему приказу. Это понятно?

Я не верила собственным ушам. Нет… Это просто не могло быть правдой. Он же деспот! Жестокий и безжалостный! Но сейчас получалось, что этот самый деспот буквально за уши вытаскивал меня из этой ужасной безвыходной ситуации.