Вскоре все успокоилось, сверху по длинной лестнице начали спускаться люди с вещами – четыре аютанца, с пухлыми мешками, наверное, полными дорогого меха из Стейлана – эти меха очень ценили на юге. За ними следовало еще двое, наших, арленсийцев. Пока те спускались, оживленно переговариваясь, делясь страхами по необычному поведению дракона, внизу снова образовалось столпотворение.

- Райс! Не стой! Лезь вперед! – сердито произнесла Иона и больно ткнула меня вбок.

- Детка, успокойся. Разве магу подобает толкаться локтями в гуще нахальной толпы? – сказал я, отмечая, что эльфийка не зря так волнуется и тут же спросил ее: - Как я вижу, тебе очень хочется, что магистр Ирринд составил тебе компанию на спине дракона.

- Мне хочется?! – изображая изумление, она подняла глаза к небу, и оно отразилось в них.

Яркус, стоявший слева от эльфийки, недовольно засопел.

- Ты мне вообще в Вестейме не нужен! – сказала Ионэль. – Там без тебя хватает забот. Но я добрая, так и быть помогу тебе обустроиться - покажу нормальную ночлежку.

Ее слова явно слышал Буруха Хазбул с друзьями и раздался смех. Смех показной, наверное, должный подчеркнуть мою неприметность не только с их точки зрения, но и с точки зрения эльфийки.

Тем временем охранник спустился на несколько ступенек, чтобы открыть проход, и я забеспокоился, уж не зря ли я заплатил ему деньги. Оказалось, не зря - он ударил тупым концом копья в землю и громко огласил:

- Спокойно! Спокойно, господа! Сначала на посадку приглашается великий магистр Райсмар Ирринд со своей подругой - непревзойденной красавицей трех королевств, божественной госпожой Ионэль! Дорогу им! Дорогу! Потом остальные - успеется!

- Ах ты хитрец! – расхохотался Яркус – он видел, что минут десять назад я говорил с охранником, и теперь догадался зачем.

Глаза Ионэль засияли и щеки ее стали от удовольствия розовыми. Буруха Хазбул тоже порозовел, вернее покраснел, но природа его эмоций была совсем иной.

- Прошу, госпожа! Нас ожидают, - я взял за руку Иону и под сердитый ропот собравшихся повел ее к лестнице, успев бросить насмешливый взгляд на Буруху. Уже возле ступеней мне все-таки пришлось поработать руками – я оттолкнул с дороги мужчину в бархатном костюме и его приятеля - упрямцы никак не хотели пропускать нас.

Лишь когда мы с Ионэль поднялись на первый этап крутой лестницы, и сверху кто-то криком известил охранника о количестве свободных мест, тот открыл проход.

Ионэль, повернувшись, помахала Яркусу рукой и крикнула:

- Обязательно сходи к знахарке! Так не должно быть! Слышишь, обязательно!

- Давай понесу мешок – тяжелый же, - я еще раз попытался облегчить ношу эльфийки. Все-таки груз, давивший на ее плечи, был побольше моего. Одна сохранная шкатулка весила очень прилично.

- Успокойся, волчонок, я не слабее тебя. Но если честно, твоя забота приятна, - сказала она, начиная подъем по второй лестнице, при этом свой драгоценный мешок мне не доверила.

Полетная башня была устроена так, что мы поднимались выше перекрестья бревен, где сидел дракон. На небольшой площадке, с которой на спину дракона вела поворотная лестница, дожидался человек, взимавший плату и распределивший новых пассажиров по свободным местам. Разумнее было взимать оплату еще до подъема на башню, но здесь был установлен именно такой порядок.

Ионэль достала из кошелька медный жетон оскаленной мордой дракона. Жетон подтверждал, что его владелицей место уже забронировано. Осталось лишь его оплатить.

- С вас двести гинар, госпожа, - учтивым тоном сказал высокий мужчина, сверившись со списком.

Пока эльфийка звенела монетами, я тоже развязал кошелек и сказал: