- За одежонку могу заплатить, - предложил я.

- Сдурел что ли? – возмутился Борода. - Ты мне жизнь сохранил!

Я взял со стойки обе тарелки, перенес за выбранный столик. Затем сходил за чаем. Когда вернулся, Иона уже сидела на табурете у стены и жевала мою лепешку, с прищуром поглядывая на меня.

- Тебе заказать что-нибудь? – я поставил на столешницу большую глиняную чашку, парившую ароматами пряных трав.

- Ну закажи, - она отломила еще кусок лепешки.

- Говори, что хочешь. Угощаю, - чтобы больше не смущать народ голым, забинтованным торсом, я надел сорочку Яркуса. Она была чуть великовата и не нова, но на первое время вполне сойдёт.

- Я пошутила, магистр-волк. Яркус сейчас закажет. Ты не траться слишком, денежек у тебя не так много, а в Вестейме жизнь дорогая и много соблазнов, - отозвалась остроухая. И придвинув тарелку с лепешкой ко мне добавила: - Я тебя просто подразнила.

Борода провожал нас к полетной башне. Дракона еще не было – он летел из Солбри, и мог задержаться даже на час, а то и два. Наверх охранник пока никого не пускал, да и пассажиров внизу собралось всего трое, не считая меня и Иону. И там, когда мы подошли и расположились в тени шелковицы, эльфийка меня слегка расстроила:

- Магистр Райс, а знаешь, что ты можешь не полететь?

- Это почему? – я нахмурился.

- Потому, что на Гирхзелле двадцать с небольшим мест. Кажется, двадцать пять. Иногда бывает так, что они все заняты, - пояснила она.

- Тогда и ты можешь не полететь. Поедем вместе дилижансом, - заметил я, поглядывая наверх башни, укрепленный толстыми бревнами и стальными скобами.

- Я-то полечу точно. Потому что еще четыре дня назад заплатила 30 гинар, чтобы одно место было за мной, - ответила Ионэль и повернула голову в сторону дома поселкового распорядителя. – Вот и друг твой идет, - заметила она. – Похоже, дорога до Вестейма будет нескучной.

Я глянул в ту же сторону и увидел того крючконосого в темно-вишневом кафтане в сопровождении его двух друзей.

- О, сам Буруха Хазбул! – я шагнул ему навстречу. – Вы никак меня ищите? Опасаетесь, что я сейчас улечу и вы останетесь здесь с непобитой мордой?

- Да. Время до прибытия Гирхзелла еще есть! – подхватил Яркус. – И место вполне располагает – здесь тарелки не переколотишь!

11. Глава 11. Прицельно в сердце Ионы

Я видел, что эта южная троица не собирается подходить к нам и возвращаться к утренней ссоре. Однако то ли мои слова, то ли замечание Яркуса все-таки задели Буруху, и он, важно подбоченившись, ответил:

- Ха! Откуда у оборванца, возомнившего себя магистром, деньги на полет драконом?

- Мир не такой, каким он кажется. Тем более для глупцов, - рассмеялся я, понимая, что он окончательно струсил и ни о каком поединке речь уже не идет.

Эти трое торговцев были смелыми, пока не прочувствовали, что я не так прост, как они думали, а Яркус, который был покрепче меня телосложением, даже при всем болезненном виде от вчерашних ран, вовсе отбил у них всякое желание сражаться с нами. Хотя желание зацепить друг друга словом осталось.

- Ты мне за все заплатишь, магистр Райс, - слово «магистр» Буруха произнес с такой издевкой, какую только был способен, – тем более если ты в самом деле держишь путь с нами в Вестейм. Там ты поймешь, кто такой Буруха Хазбул.

- Волчонок, - шепнула Ионэль, будто невзначай прижавшись ко мне грудью, - вижу, Гирхзелл уже летит. Сегодня почему-то раньше. Как только он сядет и охранник начнет пропускать наверх, тебе нужно оказаться первым. На всех свободных мест может не хватить.

Я мигом потерял интерес к Бурухе Хазбулу и глянул на северо-запад, куда были устремлены глаза эльфийки. Было впору восхититься ее зрением: я не сразу разглядел крошечную точку вдали, на фоне серых облаков – ее вполне можно было перепутать с птицей. Только позже, я начал понимать, что это вовсе не птица.