И студенты, и аспиранты мгновенно вымелись из «берлоги», а Самюэль Аркада задумчиво заметил:

– Лихо вы их. И в чем подвох?

– Подвох в том, что эти полуночники не дали нам с вами выспаться. Я больше, чем уверен, что их работа гроша не стоит. Но, разумеется, настаиваю, чтобы вы с этим разобрались. А теперь… прошу вас! Давайте все-таки закончим эту ночь в постели. Завтра предстоит трудный день!

– Может все же их запереть как-то… – задумался аристократ. – Мало ли, может у вас есть какие-то секретные ходы…

Секретный ход был. Ректор о них знал, и даже подозревал, что студенты во время своей большой приборки их нашли.

– Мы их ни в чем пока не обвиняем, только подозреваем, что они в своих изысканиях свернули в область, которая некоторое время уже закрыта для дальнейшего изучения. У нас нет официальной причины их изолировать… но кто-то может остаться здесь и провести ночь в засаде.

Как Надар и подозревал, героев среди членов комиссии не нашлось. Только Клара Шторм вдруг остановила на нем задумчивый заинтересованный взгляд.

Все разошлись. Надар был больше чем уверен, что студенты сейчас вовсе не убрели в свои комнаты, все равно заснуть им никак не удалось бы, а собрались у кого-то одного – переживать и надеяться что «пронесет». Все, конечно, может быть. Но Надар не сомневался, что если даже ничего крамольного в научном исследовании «ямы» и не было, то оно обязательно появится. Будет или подброшено, или просто усмотрено в почеркушках на полях.

Оставалось надеяться лишь, что Янкина банда вняла предупреждению и все действительно ценное и интересное спрятала так далеко, что самим, в случае чего, будет трудно найти.

Спалился Дик. Утром уже, проснувшись в полпятого утра он вдруг осознал, что оставил в кабинете свой блокнот. Нет, ничего особенного, просто блокнот, но именно в него он записывал всякие текущие цифры по ходу эксперимента. Когда все началось, он просто засунул его под половичок, а потом оказалось уже не взять. Ну чего стоило в карман засунуть? Но в тот момент казалось опаснее, если начнут обыскивать.

Так что, для того чтоб взбодриться, даже умываться не пришлось.

Дик натянул форменные брюки и крадучись, обходными путями, как они все давно оуже привыкли, побрел к ректорской башне. Потом надо будет спуститься на два уровня ниже, выйти в служебный коридор, ведущий к прачечной, а там уж, в одной из декоративных ниш будет дверца на секретную лестницу, по которой можно попасть почти во все помещения башни кроме личных апартаментов ректора. Даже в каминный зал.

Но, оказывается, в берлогу утром явился страдающий бессонницей ее глава – сам Самюэль Аркада. Сам неплохой специалист в теории некромантии, он от нечего делать принялся пролистывать найденные записи.

Записи все повествовали о неудачах студентов на новом опасном поприще, но настораживало количество попыток и некоторые отсылки к книгам, к которым у студентов доступа быть не должно.

И вот прямо под его слегка замутненные от неразборчивых каракулей очи вдруг из небольшой дверки, скрытой обшарпанной декоративной панелью, вывалился Дик…

И тут же, конечно, был отловлен.

– Отлично! – обрадовался новый ректор. – А вот и наш секретный ход! Просто замечательно. А ну-ка, юноша, идите сюда. Идите-идите. Все равно я вас уже заметил и даже узнал. Ах, как печально. Ваш отец невероятно расстроится, когда узнает о том, что вы столь регулярно нарушаете дисциплину и так пренебрежительно относитесь к распоряжениям руководства Академии.

– Прошу простить…– поморщился Дик. – не думал, что здесь кто-то есть.

– Уж, наверное, не думал! – развеселился господин Семюэль, и грозно поднялся из-за стола. – Так что ты здесь хотел забрать? Или положить?