Я склонила голову набок.

– Не знаешь? – он махнул рукой, и я почувствовала, как за моей спиной подул воздух, а к ногам подполз чёрный дым. Портал назад!

– Обдумываю! – спешно остановила его. Признаюсь, что сейчас испугалась, что всё потеряю. Ответ в итоге пришлось давать такой, чтобы Властелин как минимум заинтересовался продолжением: – Я предложу им принести вашу голову.

– То есть ты меня предашь?

– Конечно, – подтвердила я. – А когда вы вернётесь, я предам их. Только представьте: вы входите, а те дураки, что согласились войти с моим содействием, уже у вас на блюдечке, потому что они полагались на меня, а я их подставила.

– И какой от тебя прок? Ты же впустишь тех, кто хочет меня убить!

– Нет, я заговорю их так, что им не придётся никого убивать, чтобы войти, а вы легко… устраните их. Итого: мы не потеряем никого, вы лишитесь нескольких врагов. Цифры в нашу пользу.

– А если цифры будут не в нашу пользу? Если их так много, что впусти ты их, мне не победить?

Я пожала плечами.

– Тогда всё просто. Я их раздену.

– Что сделаешь?

– Раздену, – терпеливо повторила. – С помощью заклинания для чистки картошки. Нападать без брони будет так стыдно и проблематично… пока они оденутся, охрана башни их всех одолеет. А у нас будет куча бесплатной брони, которую можно продать.

– Практично.

– Забочусь о том, чтобы вам всегда хватало денег платить мне зарплату.

– И как же ты разденешь всю толпу до того, как они нападут на тебя? Откуда столько силы, чтобы одолеть войско одним заклинанием?

Я ухмыльнулась:

– Так артефакт-то семейный, фамильной магией заряженный, он каждое бытовое заклинание силой поколений усиливает.

– Ты не отстанешь, я правильно понимаю?

Фейри, по своей природе, рождались игроками. Представители народа, магия которого зародилась из любви к сделкам, ставшим нашей силой, нашим проклятием, не могли не уловить в воздухе сладкий запах своей победы. Рис находился лишь в шаге от того, чтобы принять решение в мою пользу, и я намеревалась его дожать.

– Зло, которое отстаёт, – это уже никакое не зло, это добро. Добро ставит желания других выше собственных, зло же волнуют его цели, а не чужие. Я хочу должность вашей ассистентки, Ваше Темнейшество. И я определённо более изобретательна и упорна, чем толпа у вас под дверьми. Хотя бы потому, что я действительно приложила усилия, чтобы оказаться здесь. Не всего лишь подошла под заданные критерии, а добралась до вас, потому что сделала осознанный выбор.

Выпалив свою речь на одном дыхании, я решила, что, возможно, погорячилась. Он же так решит, что я на всё-всё согласная, лишь бы он меня заметил, а некоторые грани всё же-таки есть!

Вон, руками к талии потянулся, точно неправильно меня понял!

– Эй-эй-эй! Вы чего удумали?!

Подхватив меня, Тёмный Владыка на вытянутых руках, чтобы я сверху вниз могла смотреть на его наглое лицо, понёс куда-то и заявил:

– Что ж, поздравляю, вы приняты!

Я даже болтать ногами перестала в попытках выбраться…

– Вместо ассистента у меня будет ассистентка, думаю, небольшую корректировку моя команда примет. Только и в ваших рабочих условиях тогда небольшая корректировка: раз вы такая шустрая, то приступите к делам прямо сейчас! Вы очень быстро освоитесь, обещаю вам!

И он уронил меня! Расслабил сжимавшие пальцы – и я упала. На мягкое – спасибо, и не на кровать – вдвойне спасибо! На это хорошие новости закончились потому что, подмигнув напоследок, Тёмный Владыка накинул на не успевшую опомниться меня что-то сверху. Я взвизгнула! А когда поняла, что меня перевернуло, словно я с чего-то скатилась, и подняло над полом, то чуть не показала, что на бытовом факультете студенты ругаются не меньше, чем на боевом направлении во время тренировок. Сколько крепких фразочек я изучила, пока нас научили готовить правильные котлеты из дичи…