Я хрюкнула, сдерживая смех, и прикрыла рот ладошкой.

– Свиней-оборотней я ещё не встречал, – заявил Рис.

Встала с места, одёрнула юбку, наскоро приведя себя в божеский вид.

– Если вы берёте таких на работу, то будем считать, что я свинья-оборотень, – нет, этот гад меня не оскорбит, не получится. У меня иммунитет к его оскорблением после того случая пять лет назад.

– Вы хотите послужить моим обедом? Боюсь, деньги вам тогда будут ни к чему, прекрасная.

Испугалась ли я?

– Нет, обедом не хочу. А вот вашей ассистенткой – очень-очень! Где подпись на трудовом договоре ставить?

Рис поднялся с троноподобного домашнего кресла, уронив одну из красных бархатных подушечек под спиной. Портал снаружи привёл меня не куда-то, а в спальню Тёмного Владыки – позади виднелась задёрнутая алым балдахином кровать. Словно Великое Зло только изволил проснуться к моменту, как пред его ступенями толпа собралась.

Когда Рис подошёл ко мне, каюсь, что у меня затряслись коленки. Не от страха, от разыгравшегося в подобной обстановке девичьего воображения – Тёмный Властелин действительно был восхитительным мужчиной, подходящим женихом даже для девушки из народа фейри, славящегося своей чарующей внешностью. А у того рода фейри, из которого происходила я, внешность была до того очаровательной, что буквально являлась нашей магической особенностью.

Мы были метаморфами, и наш юношеский облик никогда не соответствовал нашему взрослому. До девятнадцати лет мы носили раннее обличье – и потому лишь в девятнадцать поступали в любые высшие магические заведения, в том возрасте, когда получали внешность, которую после сможем менять, как захотим.

Я получила свою истинную внешность пять лет назад, так что Рис никогда не видел меня такой. Он хотел жену из семьи Капере, потому что мы были приближены к Королю Неблагих Фейри, но обо всех наших особенностях не знал.

Его Темнейшество заправил мне за ухо русую, а не блондинистую, как раньше, прядь волос, огладил губы большим пальцем. Сразу видно, что сейчас он ни с кем не помолвлен!

– Хм, пожалуй, я бы мог взять тебя на должность любовницы в башне, – задумчиво протянул он, едва ли не залезая мне пальцем в рот. – Прошлая так и не поладила с Фурией.

Что ж, я могла гордиться собой: по-прежнему достаточно хороша, чтобы Рис хотел как минимум прикоснуться к прекрасному. Только вот обломится он! У меня другое вызвало любопытство…

– С кем? – звук вышел мычащим.

– С моим зверем. Фурия спит в моих покоях, и девушка так и не смогла с этим примириться.

– И что же с ней случилось? – всегда полезно узнать, как лишились работы те, кого больше нет на рабочем месте.

Для того чтобы внятно произнести второй вопрос, пришлось отойти от Темнейшества на шаг, потому как наглые пальцы он убирать не спешил.

Тёмный Властелин неохотно оторвался взглядом от моих губ. В бездонно чёрных глазах, поднятых к моим, мелькнула искра его драконьего огня. Рис клацнул зубами.

– Сожрала она её, что ли? – предположила я и всплеснула руками. – У вас тут что, так плохо кормят? Тогда вам тем более нужно взять меня ассистентом. С выпускницей факультета бытовой магии никто голодным не останется, в этом я могу вас заверить!

– Мой помощник тоже будет обязан ладить с Фурией, – отметил Рис. – Хотя тебя помощником я не возьму, но, может, ты понравишься зверю достаточно, чтобы оставить тебя на ночь.

Ну это мы ещё посмотрим, для чего меня Владыка в башне оставит, конечно… Но на страшного зверя я хотела посмотреть.

Тёмный Владыка поманил меня пальцем к кровати и отодвинул балдахин. Неужели выделил питомцу отдельную кровать? Или он меня так соблазнить пытается?