Таким образом, аскеза в разных религиях мира объединяется общей идеей контроля над страстями и привязанностями, обеспечения духовного очищения и роста посредством осознанного самоограничения. Тем не менее степень строгости и характер практик заметно различаются в зависимости от мировоззренческих установок и целей каждой конкретной религиозной традиции.

Физическая аскеза связана главным образом с сознательным контролем над телом и его естественными потребностями. К ней относят разнообразные формы практик, направленных на управление физическими желаниями, чувствами и потребностями для укрепления дисциплины и выносливости. Самая распространённая и известная форма физической аскезы – пост, то есть сознательное воздержание от пищи, питья и определённых продуктов на протяжении определенного периода времени. Пост практикуется практически во всех мировых религиях и духовных течениях, будь то христианство (Великий пост, недельные и суточные посты в течение года), ислам (месяц Рамадан), индуизм, буддизм и джайнизм. Пост часто сочетается с воздержанием от комфорта, сна, удобной одежды и других телесных удобств.

Особенно строгие формы физической аскезы встречаются в восточных учениях – например, в индуизме и джайнизме. Здесь практикуются длительное неподвижное стояние, принятие неудобных поз (для йогов), сознательный отказ от сна, пребывание на солнце или в холоде для тренировки выносливости. В некоторых монашеских практиках встречается научение пребывать в одной медитативной позе несколько дней и ночей, что требует глубоких физических и психических усилий. В этом случае физическая аскеза не является самоцелью, а используется как инструмент для развития внутренней силы, концентрации ума и очищения сознания.

В христианской традиции физическая аскеза обычно проявляется не только в воздержании от пищи, но и в длительной молитве стоя или на коленях, ночном бодрствовании (бдениях), сознательном отказе от удобного положения тела во время молитвы. Это механизмы, которые посредством физического дискомфорта или ограничения помогают верующему человеку преодолевать свои страсти и закалять силу духа.

Вторая разновидность – духовная аскеза – касается умственной сферы и работы с сознанием. Здесь акцент делается на контроле и очищении ума, преодолении ложных убеждений, мыслей, эмоций и чувств, развитии осознанности, концентрации и внутренней чистоты. К такой форме аскетизма относятся регулярные медитации, молитвы, молчание (практика безмолвия или мауна в индийской традиции), чтение и размышления над священными текстами, концентрация на высоких духовных целях и отказ от ненужной информации и общения. Человек, практикующий духовную аскезу, стремится к сознательному контролю ума и эмоций, снижению беспокойства, страхов и негативных переживаний, которые мешают восприятию духовной реальности и внутреннему взгляду на себя и мир.

В буддизме и индуизме духовная аскеза тесно связана с практиками медитации, самоанализа и осознанного наблюдения за умом. Медитация випассаны или тханас (самоосознание) является хорошим примером духовной аскезы, направленной на обретение глубокого внутреннего самообладания и ясности. Христианская духовная аскеза проявляется в практике молитвенного делания, особенно в традиции исихазма, где особое внимание уделяется непрерывной внутренней молитве "умного делания", которая требует постоянного уединения, концентрации и внимательного контроля за потоком ума и сердца.

Моральная аскеза касается нравственных задач и этических обязательств человека по отношению к себе, другим людям и окружающему миру. Практикуя её, человек сознательно ограничивает свое поведение и эмоции для развития высоких этических качеств, таких как сострадание, терпимость, альтруизм, умеренность, сдержанность речи и поступков. Представителями моралистической аскезы могут считаться монахи разных традиций, соблюдающие обеты молчания, целомудрия, отказа от насилия, стремящиеся избавиться от гордыни, зависти, гнева и других пороков.