Благодаря очень тонкой стенке капилляров и наличию в ней субмикроскопических «пор» происходит обмен различных веществ между кровью и тканями, в том числе биологически активных соединений (гормоны и др.), кислорода, углекислого газа и т. д.

В капиллярах находятся окончания чувствительных нервных волокон, с помощью которых осуществляется контроль процессов обмена веществ в органе.

В зависимости от потребности в кислороде и других питательных веществах разные ткани имеют различное количество капилляров. Такие ткани, как мышцы, головной мозг, потребляют большое количество кислорода, и поэтому имеют густую сеть капилляров. Ткани с «медленным» обменом веществ (эпидермис, роговица) вообще не имеют капилляров. Длина капилляров очень велика и, если их вытянуть в одну линию, то она составила бы от 40 000 до 90 000 км.

Строение стенок сосудов. Стенка сосудов имеет достаточно сложное строение и состоит из трех слоев (рисунок 7).

Рисунок 7. Строение стенок сосудов (Анатомия сердечно-сосудистой системы.)

Внутренний слой образован слоем эндотелиальных клеток и подлежащим субэндотелиальным слоем. Показано, что в аорте слой клеток эндотелия наиболее толстый. По мере уменьшения диаметра сосудов он становится все тоньше.

В состав средней оболочки входят в основном гладкомышечные клетки и эластические ткани, представленные в основном коллагеном. Также как и предыдущий слой при уменьшении диаметра слой становится тоньше. В самых мелких артериях и венах эластическая ткань выражена слабо. В стенках прекапиллярных артериол и венул эластической ткани нет, а мышечные клетки располагаются в один ряд, а в капиллярах нет и мышечных клеток.

Наружная оболочка представлена рыхлой соединительной тканью с большим содержанием эластичных волокон. Именно в этой оболочке располагаются сосуды (кровеносные и лимфатические) и нервы, кровоснабжающие и иннервирующие сосуды.

В стенках сосудов располагаются многочисленные нервные окончания. Изменения химического состав крови или давления крови в артериях оказывает регулирующее действие на нервные окончания (ангиорецепторы) чувствительных (афферентных) нервных волокон и нервные импульсы передаются в соответствующие отделы центральной нервной системы. При поступлении нервного импульса на окончания двигательных (эфферентных) нервных волокон, например, симпатических, которые находятся в мышечном слое сосудов, происходит высвобождение нейромедиатора (норадреналина) и сокращение мышечных клеток, что приводит к уменьшению просвета сосуда.

Особенности строения, а также функции сердца и кровеносных сосудов позволили разделить систему кровообращения на два круга – большой и малый круги кровообращения (рисунок 8).

Большой круг кровообращения начинается в левом желудочке, из которого выходит аорта, и заканчивается в правом предсердии, впадением верхней и нижней полых вен. Кровь в аорте артериальная, обогащенная кислородом, и по артериям поступает к различным органам и тканям. Пройдя через органы, из крови кислород переходит в ткани, а углекислый газ (двуокись углерода) – в кровь, и по нижним полым венам поступает в правое предсердие, из которого – в правый желудочек.

Малый круг кровообращения начинается в правом желудочке, из которого выходит легочный ствол к легким, и заканчивается в левом предсердии, куда впадают легочные вены. Кровь в легочном стволе венозная – в ней большое количество углекислого газа и мало кислорода. В легких из крови «выходит» двуокись углерода, и она насыщается кислородом, то есть становится артериальной. Кровь от легких собирается в легочную вену, которая и впадает в левое предсердие, где и заканчивается малый круг. Из левого предсердия кровь вновь переходит в левый желудочек.