Время кругооборота крови (скорость кровообращения) – время, в течение которого частичка крови проходит по большому и малому кругам кровообращения. В норме оно составляет 20—25 секунд, при физических нагрузках – уменьшается и при нарушениях кровообращения – увеличивается до 1 минуты. Время кругооборота по малому кругу составляет 7—11 секунд (в норме).

Первые упоминания о «белой крови» и бесцветной жидкости найдены в трудах Гиппократа (V—IV вв. до нашей эры) и Аристотеля (IV век до нашей эры), но открытие собственно лимфатических сосудов принадлежит Азелли (1581—1626 гг.), который описал лимфатические сосуды у собаки. Впервые у человека лимфатические сосуды исследовал и описал Пеке (1651 г.), а через два года Рудбек (1653 г.) обнаружил в них клапаны. В дальнейшем (конец XVIII и XIX в.в.) уточнялись детали строения лимфатической системы, а в XX веке проводились исследования строения лимфатической системы с помощью электронной микроскопии, и изучалась ее функция.

Лимфатическая система является частью сердечно-сосудистой системы. Вместе с венозной системой она обеспечивает отток воды, растворов белков, липидов, продуктов жизнедеятельности клеток и микробных телец из органов и тканей. Также лимфатическая система выполняет защитную функцию организма.

Лимфатическая система представлена системой капилляров, сосудов и расположенных по их ходу лимфатических узлов.

В лимфатических сосудах находится бесцветная жидкость – лимфа, которая по составу близка к тканевой (межклеточной) жидкости и плазме крови.

Лимфатические капилляры являются первым звеном лимфатической системы и начинаются в межклеточном пространстве. Они присутствуют практически во всех органах и тканях человека, за исключением головного и спинного мозга, их оболочек, глазного яблока, внутреннего уха, эпителия кожи и слизистых оболочек, ткани селезенки, костного мозга и плаценты.

Диаметр лимфатических капилляров составляет 0,01—0,02 мм. Стенка капилляра состоит из одного слоя эндотелиальных клеток, которые с помощью особых выростов – филаментов, прикрепляются к тканям. Лимфатические капилляры соединяются, образуя лимфокапиллярные сети.

Лимфатические сосуды образуются при слиянии лимфатических капилляров.

Стенки лимфатических сосудов состоят из трех слоев и их строение аналогично стенки кровеносных сосудов:

· внутренний слой – эндотелиоциты;

· средний слой – гладкомышечные клетки (мышечный слой);

· наружный слой – соединительнотканная оболочка.

В лимфатических сосудах, также как и в венах, есть клапаны, которых придают сосудам «четкообразный вид». Клапаны предназначены для обеспечения тока лимфы только в одном направлении – от периферии к центру. Расстояние между клапанами составляет 2—15 мм в зависимости от диаметра сосуда.

Из органов и тканей глубокие лимфатические сосуды выходят, как правило, в составе нервно-сосудистого пучка, включающего нервные волокна и сосуды, поверхностные лимфатические сосуды расположены рядом с подкожными венами.

Лимфатические сосуды соединяются друг с другом, образуя сети лимфатических сосудов. Стенки крупных лимфатических сосудов кровоснабжаются и иннервируются.

Лимфатические стволы и протоки. Более мелкие лимфатические сосуды, объединяясь, образуют крупные лимфатические сосуды – лимфатические стволы и лимфатические протоки. У человека выделяют следующие лимфатические протоки и стволы:

· грудной проток – в него лимфа собирается от нижних конечностей, стенок и органов таза, брюшной полости и левой половины грудной полости;

· правый подключичный ствол – лимфа из правой верхней конечности;