И снова так ясно, как и утром, увидела в его взгляде… сожаление. И боль. Как если загнать под коленную чашечку камень.

Прости меня, мой мальчик с соломенными волосами.

Будь счастлив.

И прощай.

Я сделала шаг назад, вышла за калитку и затерялась средь деревьев вердрагонового леса.

Я думала, что это конец. Что я больше никогда его не увижу, не узнаю, как сложится его судьба. Вернусь в Москву к своей привычной жизни и, может, заведу пару кошек. Но через несколько часов я снова заглянула Илье в глаза и полным отчаяния голосом прокричала:

– Спаси!