Я с большим волнением приступаю к рассказу о небывалом нравственном и умственном сражении, главным участником которого стал Аркадий Петрович Голиков. Возможности его интеллекта и духа смогли столь полно проявиться благодаря силе его характера и воли. С детства многократно рискуя, Голиков рано постиг магическую силу изречения: «Смелое решение всегда правильно».

Давайте проследим, как развивались события в его личном поединке со страшным государственным монстром, который поначалу назывался ЧК – Чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем. Позднее, когда буквосочетание ЧК приобрело пугающий смысл и стало для огромной страны ненавистным, его заменили витиеватым, расплывчатым выражением «Г осу дарственное политическое управление при НКВД РСФСР». А род занятий оставался прежним.

Деятельность ГПУ ничем не регламентировалась. Если человек, виноватый или совсем не виноватый, попадал внутрь этого учреждения, он никогда не знал, чем для него такое знакомство закончится.

Это в равной мере относилось и к Голикову. Против него был заготовлен целый список разнообразных обвинений, разговор о которых впереди.

Аркадий Петрович понимал: если он сумеет доказать свою невиновность, он, возможно, останется на свободе, продолжит службу. Не сумеет доказать невиновность – по всей вероятности, его ждут увольнение из армии, арест, тюрьма. Не исключен даже расстрел.

Сложность положения, в которое попал Голиков, заключалась еще и в том, что в Красноярске он оказался абсолютно одинок. В городе, кроме сотрудников штаба ЧОН, он никого не знал, но штабисты держались от него в стороне. Было не с кем перекинуться двумя-тремя словами хотя бы о погоде.

Рассчитывать Аркадий Петрович мог только на свою выдержку, то есть на умение сохранять размеренность речи и движений, что бы вокруг ни происходило. Это было первое условие его выживания. А вторым помощником могла служить активность, надежность разума, способность логически мыслить и доказательно спорить.

Законы логики более двух тысяч лет назад открыл греческий философ Аристотель. За свои открытия и познания он был приглашен в воспитатели к будущему великому полководцу Александру Македонскому. Аристотель учил его двум главным логическим искусствам – доказательствам и опровержениям. Владение этим мастерством позволяло в любых условиях принимать правильное решение, чем Македонский и воспользовался, став полководцем. Мысль оказалась более разящим орудием, нежели копье и меч.

Будущего писателя Гайдара умению логически мыслить, то есть доказывать и опровергать, тоже научил воспитатель – Николай Николаевич Соколов по прозвищу Галка. Он подолгу беседовал с Аркадием у себя дома после каждой книги, прочитанной Голиковым. Преподаватель и ученик – каждый отстаивал свое мнение, приводя доводы. Так продолжалось целых четыре года.

Уроки логического мышления пригодились Аркадию Петровичу, когда он искал способ бескровного завершения Антоновского мятежа; когда открыл приемы психологической войны, изобретенные Соловьевым, и воспользовался ими.

Теперь ему предстояло заступиться за самого себя. Без свидетелей с его стороны (а их могло быть много). Без единого документа в руках. Рассчитывать теперь Голиков мог только на свою могучую память и мощь разума. Больше ни на что. В качестве биографа Аркадия Петровича я решил воссоздать несколько эпизодов этого невероятного следственного процесса.

Я – документалист. Я бы не отважился на такой способ воспроизведения событий, если бы сам дважды не посетил Хакасию, места, где шла война Голикова против Соловьева; если бы не пробежал глазами тысячи страниц документов; если бы не записал на пленку воспоминания участников и свидетелей тех событий. Но прежде всего, если бы не дружил с начальником разведки Голикова – Павлом Михайловичем Никитиным. Это он настоял на первой моей поездке в те края, четко обозначив на карте места главнейших событий и назвав имена людей, с которыми я должен был встретиться.