Едва обрывки воспоминаний о прошедшей ночи всплыли в голове, как Елена резко села, оглядела помещение, в котором оказалась. Спальня была пуста. Её платье, заметно помятое и неуместное с утра, висело на стуле. Баратова не было.

Елена закрыла глаза и застонала. Вечером ей простили вольность. Простили… Глупость. Истерику. Она сама не знала, как могла так расклеиться, тем более на глазах у этого абсолютно чужого мужчины. Мужчины, которому нужно было лишь развлечение на несколько ночей.

Баратов простил её однажды, но Елена и думать не хотела, что произойдёт в следующий раз.

Елена прикрыла глаза, вспомнив, как медленно засыпала в кругу сильных рук, не отдавая себе отчёта в том, что изо всех сил прижимается щекой к груди Баратова, и застонала ещё раз.

– Краевская? – дверь открылась. Баратов стоял на пороге во всей красе. В отличие от помощницы он не забыл взять с собой утренний костюм.

– Господин Баратов… – сохранить самообладание, сидя в чужой постели обнаженной, оказалось неимоверно трудно. Одеяло сползло, и пальцы Елены дрогнули – девушка не знала, что будет менее позорным, сидеть так или подтянуть его хотя бы до пояса. К тому же она не сомневалась, что Баратов не преминёт оценить всё то, что открыло предавшее её постельное бельё – узкие бёдра, обтянутые абсолютно гладкой кожей без единой родинки, и маленькую тугую грудь.

Баратов скользнул глазами по обнажённому телу, но на самое сокровенное пялился не так уж долго. С едва заметным сожалением перевёл взгляд выше и как-то ласково, но без привычной жажды, скользнул по нежным округлостям груди и тонким плечам.

– Одевайтесь. Через двадцать минут нам надо быть в аэропорту. Я уже думал, мне придётся нести вас на руках.

Елена вспыхнула и торопливо потянулась к платью. Рука её замерла, переводя взгляд с одежды на Баратова.

– Мне что, выйти? – Баратов усмехнулся, демонстрируя, что делать этого не собирается ни под каким видом.

– Дело не в этом, – сказала Елена спокойно и прокашлялась. – Хотя и это было бы вполне уместно. Просто… Могу я пройти через чёрный ход?

Баратов поднял брови.

– У меня всего одно платье, господин Баратов. Как вы верно заметили, я не могу…

– Потрясающе. Пока что от вас больше проблем, чем пользы, госпожа Краевская. Надеюсь, когда мы вернёмся в Москву, вы всерьёз подойдёте к тому, чтобы обеспечить себя всем необходимым.

Елена промолчала. Баратов постоял ещё несколько секунд и, видимо, сжалившись, бросил:

– Жду вас в машине через пять минут.

С этими словами он исчез в дверях, а Елена глубоко вдохнула воздух, ещё пахнущий ночными цветами, и потянулась.

Третье её открытие за утро состояло в том, что ей было интересно узнать, что готовит ей этот день.

Баратов смотрел, как Елена усаживается в автомобиль – помятая с ночи и не успевшая принять душ, она выглядела ещё более соблазнительно, чем обычно. Оторвать от неё взгляд было трудно, но, глядя на неё, Дима никак не мог сосредоточиться на делах, так что он заставил себя отвернуться и посмотреть в окно.

Визит сюда не имел особого смысла. С самого начала Дима знал, что эти люди, делавшие вид, что хранят традиции прошедших столетий, практически утратили влияние. От них была одна польза – они мастерски умели распускать слухи. Однако соблюсти формальности было необходимо, и абсолютно неожиданно он нашёл способ извлечь из этих формальностей выгоду – теперь слухи о том, что Дмитрий Баратов тесно сотрудничает с семейством Краевских, начнут ретранслироваться со скоростью, превышающей скорость самого быстрого самолёта. Уже к окончанию поездки все его возможные партнёры как внутри Федерации, так и во Франции, должны узнать новость. Наверняка узнает её и Дезирэ, которая своим поведением свела на нет всю практическую пользу от их брака.