Выдали ему сапоги-скороходы, вручили Королевский указ, и отправился он на поиски Даши.

Ох и намаялся: только выяснит, где Дашин дом находится, только туда свои сапоги направит, а дом уж в другое место перебрался! Сколько времени гонец по стране ходил – неведомо, а только притомился, хоть и в скороходах был. На опушке темного леса сморил его сон.

А в лесу том жила-пряталась злая Колдунья, Завистница ее звали. Завидовала она Королеве и жителям страны, тому, как весело все жили. Тому, что, чего бы ни пожелали, о чем бы не помечтали – все у них получалось. И никто никому не завидовал – не в чести было это у людей. Вот и пряталась Завистница в темном лесу, аж позеленела от зависти.

И вдруг такая удача: Королевский гонец возле ее леса уснул! Обернулась она мышкой серой, да в котомку его забралась. Отыскала там Указ королевский, прочла, хвостиком махнула, и все буквы исчезли с бумаги. Еще раз махнула – и новое письмо появилось. Сверху на написанное порошком посыпала, да в свой лес воротилась.

А Гонец проснулся и дальше побежал, ничего не подозревая. Сколько времени прошло – того не ведаю, но нашел-таки он дом, где Даша с родителями жила. Передал им Королевский свиток, а в нем такие слова:

«Я, Королева страны Фантазия, повелеваю:

– С этого момента все буйные фантазии запрещаются! Возможны робкие фантазии детям в возрасте до 5 лет.

– Начиная с пяти лет, все фантазии берутся под строгий учет: не более одной в Новогоднюю ночь.

– Все мечты и желания приравниваются к фантазиям, должны проходить строгий контроль и выдаваться в качестве поощрений не чаще трех-четырех раз в год, за особые заслуги. (список заслуг будет составлен в ближайшее время).

– Все свободные желания и порывы доброй воли отменяются!

– Отныне вводится новый действенный побудительный механизм: «так Надо!»

– Все попытки получить что-либо должны пройти через контроль посредством следующих заклятий: «Мало ли чего ты хочешь!»

– Выполнив все, подразумеваемое словом «надо», в качестве поощрения подданные могут получить желаемое в разумных пределах (пределы разумного будут рассчитаны в ближайшее время и доведены специальным Указом).

Данный Указ вступает в силу с момента его прочтения и должен быть передан всем жителям Королевства из уст в уста.»

Далее шла невнятная подпись и вполне подлинная печать.

Прочли Дашины родители Указ и переглянулись: «Что за шутка?» – не могла их Королева такого написать. Но тут налетел ветерок, и рассыпанный мышкой порошок поднялся в воздух. Попал в нос маме и папе, вдохнули они его, чихнули, и забыли все, что было раньше. А то, о чем в лже-Указе написано, будто всю жизнь так и было.

С той поры все изменилось в веселом королевстве. Города и деревушки перестали с места на место бегать. Не стало на елках расти апельсинов и конфет. Перевелись в реках золотые рыбки. Единороги ушли из лесов, и никто их больше не видал. А про жар-птиц лишь в сказках можно было прочесть.

Настоящая Королева ничего поделать не могла: сила ее была в том, что люди в чудеса верили. А как веры не стало, так ее силы и покинули. Тут и злая Колдунья объявилась – выгнала Королеву из замка, а сама ее место заняла.

Околдованные ею люди будто всю жизнь так и жили, про старую жизнь и не помнили. «Надо – значит, надо!» – и знай, ее злую волю выполняют, а про себя и подумать некогда. Только не радостно им было, завидовать научились друг другу. А Колдунье того и надо! Она лишь сильнее становилась от этого.

…А что же Даша? А Даша, как все дети: делала то, что «надо». На Новый год да на день рождения желания загадывала. Порой даже получала желаемое. А в основном, лишь вздыхала про себя, глядя на красивую игрушку или нарядное платье: «Вот бы мне такое!»