Совсем Даша и взрослые забыли, что раньше по-иному жили.

Любила Даша сказки читать, в которых про разные чудеса написано. Прочтет, бывало, и задумается: «Вот бы взаправду так было!» А взрослые тут-как-тут: «Что это ты размечталась? Вставай, надо грядки полить да полы помыть!» Вздохнет Даша, отложит свои робкие мечты, а они полежат-полежат, да и завянут.

Подрастала Даша, в школе уж в третий класс пошла. И вдруг однажды заболела. Сильно заболела: жар сделался у нее. Тело все будто в огне горит, а изнутри – озноб бьет. И сознание путается.

А это Королева нашла-таки Дашу, решила расколдовать ее. Но злая Колдунья вцепилась в девочку изо всех сил и не выпускает. От Королевы тепло идет, а от колдуньи – холод. Вот Дашу то в жар, то в озноб бросает.

…И чудится Даше, будто попала она в огромную холодную комнату. Вокруг полки, как в библиотеке. А на полках – разные свертки да пакеты лежат, все инеем покрыты. «Что такое? Где я?!» – думает Даша.

Вдруг будто потеплело слегка, входит в комнату прекрасная женщина и говорит:

– Тут, Даша, мечты хранятся, твои и других людей из вашего города. Я – Королева страны Фантазия. Всех вас заколдовала злая Колдунья-Завистница. Мечты и фантазии заморозила и сюда спрятала, чтоб не нашли их люди. Все они тут, на этих полках, – Королева повела рукой вокруг себя и продолжала:

– Только кто подумает: «Хочу…", сразу его желание поглощается холодным Рассудком и, не успев окрепнуть, становится льдинкой. И сердца людей тоже постепенно остывают.

– Что же делать? – Даша смотрит на Королеву, – как беде помочь?

– Нужно людей из беды выручать, фантазиям людским волю дать. Твое сердечко еще не остыло, в детстве у тебя самые смелые фантазии получались. Надежда теперь только на горячее желание и крепкую веру.

– Что мне делать? – спрашивает Даша.

– Фантазируй, как делала это раньше! – и Королева вдруг исчезла.

Осталась Даша одна в комнате. Холодно ей, руки-ноги озябли. Лишь сердечко в груди часто-часто бьется. Приложила руку к груди, и вдруг чувствует, будто в ладошке трепещет что-то. Глядь – а в руке птичка-невеличка сидит, глазами-бусинками на нее смотрит.

«Что за диво? – думает Даша, – откуда птица взялась?»

А птичка молвит голосом человеческим:

– Не удивляйся, ты же в волшебной стране! Я – птица Вера, вера в чудеса. Ты сберегла меня в своем сердце, когда сказки читала да верила в написанное. Вместе мы что-нибудь придумаем.

Только прощебетала это, вдруг налетел невесть откуда ветер ледяной, подхватил птичку-невеличку да унес прочь. Растерялась Даша: «Как теперь быть?»

Была маленькая вера в спасение, и ту она уберечь не сумела… Смотрит по сторонам – вокруг лишь полки с холодными свертками. Где теперь птичку Веру искать, как Колдунью победить? Села на скамеечку, пригорюнилась.

И вдруг видит: на самой нижней полке лежит коробка с карандашами, а рядом – альбом. Взяла альбом, открывает, а в нем – ее рисунок, незаконченный. Еще в детском саду она его рисовать начала, а ребята смеяться стали: «Что за глупости ты рисуешь? Не бывает таких цветов и зверей на свете! И небо такого цвета не бывает, и вообще ты фантазерка, мы с тобой водиться не будем!»

Не стала тогда Даша дальше рисовать, потому что с ребятами ссориться не захотела.

А на рисунке том – разные сказочные звери и птицы вместе с людьми город строят. Дома в нем прянично-карамельные, реки молочные, деревья с листочками из золота и серебра. По небу ковры-самолеты летят, в море – чудо-юдо-рыба-кит детишек и зверят на спине катает.

Вот какой рисунок начала она, да забросила.

Вспомнила Даша, как ей радостно было придумывать героев, сколько фантазии она в него вложила! Смотрит на рисунок, и будто кто манит ее. Взяла карандаши и озябшими пальцами дальше рисовать стала.