Франция обладала рядом колоний в Юго-Восточной Азии (так называемый Французский Индокитай, охватывающий территории современных Вьетнама, Камбоджи и Лаоса). Единственным независимым государством региона оставалось королевство Сиам (современный Таиланд), которое рассматривалось как буферная зона между Британской Бирмой и Французским Индокитаем. По мере колонизации создавались школы европейского образца. Французы стремились устанавливать тесные связи с местной элитой, в Лаосе, Камбодже и Тонкине были установлены протектораты (хотя на практике управление осуществляли назначенцы из Парижа). Метрополия поощряла обращение местного населения в христианство, в результате римско-католическая церковь до сих пор играет важную роль в регионе, особенно во Вьетнаме, где доля католического населения приближается к 7 %.

В эпоху колониальных завоеваний XIX в. Франция начала продвижение в Тихом океане. Французское государство утвердилось в Таити, на Островах Общества и на Маркизских островах (Французская Полинезия), где сначала были установлены протектораты (1841 г.), а в 1880 г. введено прямое правление. В 1853 г. в качестве колонии была присоединена Новая Каледония.

К 1943 г. площадь Франции, а также ее колоний, протекторатов и подмандатных территорий достигала 9 % земной поверхности. Сегодня сохраняются заморские владения Франции: заморские департаменты, сообщества и административно-территориальные образования – в основном островные государства и материковая Французская Гвиана, а также особая территория Новая Каледония. На зависимых территориях распространяли юридическую силу французские законы, функционировали французские суды. Основу французского подхода представляло прямое правление, что позволяло сохранить максимальный контроль за населением. Жесткий контроль со стороны метрополии (преимущественно в колониях, входивших в метрополию на правах департаментов) предопределил слабость институтов этих государств после обретения независимости и, как следствие, их неспособность разрешать все внутриполитические кризисы.

Помимо влияния на характер политических систем бывших французских колоний, эпоха Французской империи оставила культурно-лингвистический след во франкоязычном мире. Сегодня связь с франкоязычным миром, основу которого составляют бывшие колонии, обеспечивает международная организация Франкофонии, о которой подробнее будет рассказано в главе 12 данной книги.

Британская империя

Британская метрополия обладала наибольшим количеством колоний за всю мировую историю: ее владения охватывали все пять континентов, а Великобританию называли «империей, над которой которой никогда не заходит солнце». Период британского господства способствовал повсеместному распространению английского языка в различных сферах общества. Впоследствии бывшие колонии, доминионы, а также мандатные и подопечные территории (получены после Первой мировой войны в 1919 г.) Великобритании были объединены в Британское Содружество наций (включает также и государства, не обладающие историческими связями с Великобританией).

Как в эпоху Древнего Рима существовала идея Pax Romana («Римского мира»), в XIX в., в период доминирования Британской империи, известность получает концепция Pax Britannica («Британского мира»). Ее начало связывают с битвой при Ватерлоо (1815 г.), а окончание – с завершением Первой мировой войны (1918 г.). Расширение колониальных владений осуществлялось как мирным путем (ключевым инструментом в данном случае выступало развитие торговли и распространение передовых технологий), так и военными средствами. При этом обоснованием могущества Британской империи служила «исключительность англо-саксонского этноса». В основе британской гегемонии лежал контроль стратегически значимых морских путей со стороны флота Великобритании. В Викторианскую эпоху (1837–1901 гг.) заметно укрепились позиции английского языка и британской политической модели (парламентаризма, правовой системы, административного управления) в зависимых территориях.