– Интересно, кого ещё по наши души из сказки вынесет? – задумчиво произнёс архимаг.

– И чего они все здесь крутятся? – было заметно, что Лея переживает, хоть и не признаётся: всё-таки все эти сказочные персонажи оказались в нашем мире не без её участия.

– Их портал притягивает, – пояснил Стас. – Они не понимают, что произошло, но подсознательно в родную сказку тянутся… Ничего, вот откроется – и всё на свои места вернётся.

– Скорей бы уж, – поёжилась Лея. – А то сиди и думай, с кем ещё встретиться доведётся. А вдруг с Бабой Ягой?!

Архимаг рассмеялся. Хорошо так, от души. Видно, вспомнил что-то приятное…

– А что – Баба Яга? – спросил он, подмигивая. – Мировая бабка. В музыке рубит не хуже меня…

Лея опешила. Вид у неё был такой потешный, что Стаса снова пробило на смех. Отсмеявшись, архимаг рассказал сгорающей от любопытства спутнице о своей первой встрече с Ягой.

…Год назад Стас случайно открыл портал. И не где-нибудь, а в родном институте, более того – в личном сейфе, в котором едва не захлопнулся, поскользнувшись на рухнувших с полки отчётах. Эк их накопилось-то, треклятых!!! Нет, открыть-то он его открыл, но, видимо, перестарался – дверца распахнулась прямо в сказочную реальность… Но каким бы он был архимагом, если б позволил себе растеряться, увидев сгорбленную старушенцию крайне зловещего вида? Поначалу, правда, Баба Яга попыталась было разнообразить им своё меню, но в ответ Стас задвинул ей такую лекцию о вреде употребления жареного мяса и вообще избытка холестерина в её возрасте, что Яга чуть не пополнила ряды убеждённых вегетарианцев. Впрочем, вскоре выяснилось, что бабка вообще человечину не потребляет, а попросту таким образом прикалывается от скуки. Стас проникся к ней сочувствием и развеселил бабульку, да так, что они расстались уже закадычными друзьями. Вернувшись, про портал докладывать на всякий случай не стал, рассказал только начальнику отдела, Козыреву, да и то по той лишь причине, что кабинет они занимали один на двоих. Так и шастал с тех пор хитрый архимаг через «чёрный ход» по своим архимажьим надобностям…

Лея слушала открыв рот. Стас поймал себя на мысли, что немножко рисуется. Как мальчишка, ей-ей…

– Живут же люди.. – вздохнула рыжая. – В сказку запросто путешествуют… А мне бы хоть одним глазком туда заглянуть!

«А что, если устроить ей экскурсию»? – подумал архимаг и сам ошалел от такой идеи. Это ж сколько статей негласного кодекса магов он нарушит! Хотя… А почему, собственно, и нет?!

– А чем ты её развеселил? – уточнила между тем Лея.

– Музыкой, – отозвался Стас, обдумывая только что возникшую мысль о совместном походе к Яге. Грибников-то вытаскивать всё одно надо, а кто лучше бабки тамошние леса знает? Разве что леший… Тут архимаг вновь с благодарностью вспомнил добрый совет, данный ему лешаком. Пригодился…

– Да ну?! – усомнилась было Лея.

– Ну да, – переиначил архимаг. – Бабка – супер! С понятием… От блюзов тащится!

– От блюзов??? Вот это да, это я понимаю! А играл-то на чём? – всё ещё не могла поверить Лея. Вот Фома неверующий в юбке! Хотя нет, сейчас как раз в брюках…

– Под гусли-самогуды. Представляешь, сами настраиваются, сами наигрывают. Даже импровизации выдают! За такой инструмент нынешние композиторы любые деньги отвалили бы!

Обычно вредная и ершистая Лея взирала на него сейчас с таким восхищением, что архимаг даже немножко засмущался. Ну чего она, в самом деле? Подумаешь… Ну, да, сочиняем в свободное время… Хобби такое…

За разговорами не заметили, что вокруг потихоньку стемнело. Сразу похолодало, так что куртки пришлось всё же надеть. Подумав, решили насобирать хвороста, пока ещё что-то можно разглядеть, не рискуя сломать себе что-нибудь из нужного, и запалили костёр. Лицо Леи, освещённое языками пламени, покрыл флёр таинственности, черты смягчились. Сейчас она казалось почти красивой… Говорили обо всём – и ни о чём, и не отличающийся особой болтливостью архимаг про себя уже в который раз удивлялся, насколько ему легко и свободно. Будто сто лет знакомы… Смешная она… Странная… «Будто ищет что-то, а что – забыла. Или кого-то», – вспомнились слова травницы. «А сам-то ты, поди, прост?» – усмехнулся про себя архимаг… Потрескивая, горел костёр, упоительно пахли ночные фиалки, а в душе ворохнулось что-то почти забытое, тёплое…