– Меньше шансов, что их заметят, – Ролло противился, но не выдержал и тоже зевнул. – Не нужно Титу знать, что у нас появились друзья.

– Лорд Александр, – Юлиан едва заметно кивнул.

На миг Сашка растерялся – впервые его приветствовали как равного. Но вспомнил чему учила Андра и поклонился как следует:

– Лорд Юлиан, я рад знакомству.

– Спасибо за гостеприимство. Признаться, я удивлен. Вы отлично тут освоились и… устроились.

Сашка не понял, скрытая ли это издевка или искренний комплимент, поэтому лишь улыбнулся в ответ. Глянул на Кассия, но тот не произнес ни слова, лишь кивнул и легким движением сел в седло.

– Я пришлю горлицу, как только узнаю что-то новое, Ваше Величество, – на этот раз Юлиан не скупился, отвесил полноценный поклон.

– Доброго пути! Храни вас…

Она не договорила. Сашка тоже замер, заметив, как один из живущих в Крепости Орлов пегасов вдруг слетел с башни, сделал круг над двором и приземлился в паре шагов от гостей.

Юлиан уже готовился сесть в седло, но теперь замер, потом вынул ногу из стремени и осторожно шагнул к пегасу.

Андра машинально цапнула Сашкину руку. Лицо ее стало серьезным, глаза удивленно распахнулись. Опасности не было, просто происходило что-то необычное. Очень необычное! Пегасы не противились общению, не боялись, когда Сашка или Андра поднимались к ним в башню, охотно принимали еду из их рук, даже позволяли себя гладить и расчесывать гривы, но сами редко слетали во двор. Да что редко – никогда. Так делал только Валент.

Юлиан протянул к пегасу руку, да так и застыл. Немногочисленные слуги притихли, наблюдая за происходящим. Кассий задумчиво хмурился.

А пегас потоптался на месте, потянул воздух, пытаясь различить запахи, потряс головой. И вдруг шагнул к Юлиану, ткнулся носом сперва в протянутую к нему ладонь, затем – в плечо и тихо всхрапнул.

Андра сжала Сашкину руку так сильно, что тот охнул. Вот только смысл – он и так следил за каждым движением.

Юлиан пробормотал что-то и вдруг обнял пегаса за шею. И тот позволил! Не отскочил, не дернулся, не заржал. Несколько мгновений никто не шевелился, а потом пегас мягко высвободился и отступил. Поглядел на Юлиана, ударил копытом землю, тихо заржал на прощание и взмыл в небо.

Андра шумно вдохнула и Сашка сообразил, что все это время она едва дышала, наблюдая за пегасом, будто боялась его спугнуть. Хотел спросить, но Андра опередила, заговорила первой, и не с ним:

– Лорд Юлиан…

– Сила́н, – глухо отозвался тот, все еще глядя в небо, пытаясь разглядеть пегаса в ночном небе. – Это был Силан… Я уже не думал снова его увидеть.

– Ваш пегас? – догадался Сашка.

Юлиан кивнул.

– Вот тебе и ответ, – горячие дыхание Андры защекотало Сашкино ухо. – Ему мы точно можем доверять.

– Что если Юлиан – не единственный лорд? – спросил Сашка, когда ворота, выпустив гостей, опустились, и гости скрылись за поворотом. Появление пегаса прогнало остатки сонливости, возвращаться в комнату не хотелось.

– Что ты хочешь сказать? – Ролло собирался уйти, но развернулся, широко, с удовольствием зевнул.

– Что если и другие сомневаются? Тит явно не вызвал симпатий, учинив переворот.

– У лордов, возможно, – мрачно буркнула Андра. – А для простого люда он оказался хорошим королем. Надо признать. Юлиан немного рассказал вчера, – добавила она в ответ на удивленный взгляд Сашки. – Мне есть чему поучиться.

– У узурпатора?

– У всех можно учиться, Саша. Мама всегда так говорила. А Тит… пусть и мерзавец, но реформы у него толковые. Знал бы ты, что он придумал с Советом и просителями!

– Да не король он, Андра, брось! И я вообще не о том! Юлиан же сказал, что народ тоже недоволен.