– Все же стоит открыть портал… – уже привычно пробурчал он во время послеобеденного отдыха.

Андра возилась с малышами, и друзья остались одни. Можно неспешно обойти караульных, обсуждая то, что королева обсуждать категорически отказывалась. Сашка и Ролло стояли на стене, наблюдая, как Рема с Марру носятся друг за другом, устроив что-то вроде салочек между облаков. Это их развлечение порой жутко пугало Сашку, дракониха была ловкой и осторожной, но по сравнению с ней дракотик казался крохой – легко зашибить неудачным движением. Но каждый раз обходилось.

Сашка глянул на Ролло и лишь пожал плечами. Портал был бы быстрее и, наверное, безопаснее, тут нечего спорить, но и Рема – не худший способ передвижения, уж он то знал.

– Я не могу повлиять на королеву, – продолжил Ролло. – Ты – другое дело.

– В общем-то я согласен с Андрой.

– Лететь на драконе, с детьми…

– Ты просто боишься летать, признай уже, – рассмеялся Сашка. – Зимнюю вылазку забыть не можешь.

Ролло лишь фыркнул.

Рема ушла в крутое пике, и Сашка невольно охнул, отвлекся от разговора. Марру не сразу сообразил, куда подевалась подружка, потешно завертелся на месте и, заметив ее уже далеко внизу, ринулся следом. Ролло неодобрительно покачал головой. Сашка прекрасно догадывался, о чем тот думал: ладно дракотик, что с него взять, резвится, как и положенно коту, но Рема – другое дело, девице сотня с лишним лет, а все дурь в голове. Но Сашка знал – после стольких лет в тесной пещере Рема очень полюбила летать, по-настоящему наслаждалась этим и порой закладывала такие пируэты, что хотелось зажмуриться от страха за нее.

– Уверен, ламарские чародеи давно готовы, – гнул свое Ролло. – Только приказа ждут.

– В том и дело.

– Ну так отправим десяток горлиц. Одна – да долетит.

– А где мы их возьмем? Это Гней с собой увез полную клетку, а у нас всего одна ламарская горлица осталась. Да даже если бы были – сидеть неизвестно сколько на чемоданах? Вспомни, как открывали портал год назад, когда мы шли в Кастельтерн, у чародеев не так много сил, не смогут они долго его удерживать.

– За год много могло измениться. Андра теперь куда лучше управляется с чарами.

– Конечно лучше, она же учится. Так и я теперь сражаюсь лучше. Но это же не значит, что все так, – Сашка упрямо тряхнул головой, давая знать, что спорить бессмысленно. – К тому же Андра хочет поскорее перебазироваться. И я ее понимаю.

Вот это Ролло одобрял. Сашка не сразу понял, чего они опасаются. Доверяй, но проверяй. Ему показалось, Андра поверила Юлиану и Кассию. Но что если они замыслили предательство? Сашка видел, Андра вынашивала какой-то план, но сама не делилась, и он не настаивал. После всего, что с ними случилось, они оба предпочитали хорошенько подумать, прежде чем действовать. Андра все расскажет, когда будет готова.

– А Валент?

– А, его сто лет не слышно и не видно, – Сашка махнул рукой и отвернулся, пытаясь отыскать взглядом Рему и Марру, но те как в воду канули.

Он скучал по пегасу, относился к нему, как к боевому товарищу. Но став посланником Эсты, тот почти не объявлялся. Андра верила, что в случае нужды Валент придет на зов. И Сашка всегда кивал, соглашаясь, но сам при этом думал, что теперь черный пегас откликнется, только если им будет грозить смертельная опасность. Как тогда, когда он предупредил, что Андру хотят казнить. Видимо, особенный статус налагал на него какие-то особые обязанности.

– Смирись, друг, – Сашка приобнял Ролло за плечи. – У нас только один способ передвижения – Рема Эйрлайнс. – Рассмеялся, увидев озадаченное выражение на лице друга. – Не волнуйся, Андра справится. И я буду ря…