Она прилетела ранним утром, долго не могла получить свою дорожную сумку и уже собиралась уехать из аэропорта без багажа, но вдруг пропажа показалась на ленточном транспортере, одинокая и последняя.

–« Как я», – подумала Полина.

Слезы были близко, и ей пришлось сделать большое усилие, чтобы не заплакать.

Она не стала брать такси, села в автобус, удивляясь на себя – зачем это делает, а потом поняла, что боится приехать в пустую квартиру и просто тянет время. Очень ранним утром пробок на дорогах еще не было, и автобус доехал все-таки быстро. Полина подошла к дому и, не в силах сразу подняться в квартиру, села на скамейку, в скверике напротив. Она сидела долго, периодически вытирая непрошено наворачивающиеся слезы, смотрела на окна пустого нечейного жилища и думала:

« Зачем я приехала? Зачем все это? Какой смысл в моей жизни, если я совсем одна? Если его нет рядом?»

Где-то недалеко раздался визг тормозов, и шумная компания вывалилась из видавшей виды машины. Они громко галдели и были сильно навеселе. Полина еще раз провела ладонями по щекам, вытирая влажные следы, встала и направилась к парадной. Вдруг одна из девушек удивленно окликнула ее:

– Туманова, ты что ли?

Полина оглянулась.

– Ну точно, Полька, ты! Чего смотришь? Не узнаешь? Я Альбина! Мы же вместе в школе учились! – радостно закричала девица. – Мы тут днюху справляем, вот ему.

Альбина покрутилась во все стороны, выискивая виновника торжества, и ткнула пальцем в длинного белобрысого парня.

– Во! Санек, пригласи девушку в гости.

– Приглашаю! – вихляясь из стороны в сторону, проговорил Санек.

– Я только что с самолета, еще дома не была, – усталым голосом ответила Полина.

– Да ладно тебе, потом отоспишься. У нас как раз одной дамы не хватает. Видишь, три мужика, а мы с Настюхой вдвоем, – и она, пьяненько хихикая, выразительно подмигнула, скривив лицо. – Тяжеленько может случиться в известной ситуации…

Потом подтолкнула к Полине невысокого симпатичного парня и велела:

– Иди, Игорек, помоги девушке вещи домой закинуть – и возвращайтесь. Будешь ее кавалером на сегодня, а там как получится, – и опять рассмеялась.

Игорек послушно подошел к Полине, взял из ее рук дорожную сумку и сказал:

– Ну, пошли. Где ты живешь?

Полина, кивнув в сторону своего дома, не торопясь направилась к парадной.

Игорек шел рядом и, поглядывая на нее, слегка улыбался. Он не был пьян.

«Наверное, за рулем…», – предположила Полина. Они подошли к дому, и Игорек открыл дверь, пропуская ее вперед.

«Вежливый», – усмехнулась она про себя. « – А в самом деле… Симпатичный парень, чего бы не попробовать? Клин клином…» – и, обернувшись, улыбнулась ему.

– Четвертый этаж, лифта нет. Не смущает?

– Я трудностей не боюсь … – ответил Игорек, пристально глядя ей в глаза.

В тот день Полина так и не решилась присоединиться к шумной Альбининой компании, но Игорек показался ей милым. Парень был сдержанный, спокойный и когда он, собираясь уходить, спросил разрешения «позванивать», Полина, не раздумывая, продиктовала ему свой номер. Закрывая за ним дверь, она мысленно уговаривала себя: « Может, это и, правда, шанс забыть…».

Но оставшись одна в пустой квартире и бесцельно бродя по ней, Полина опять со всей остротой почувствовала бесконечный ужас своего одиночества. Она ходила из комнаты в комнату, касалась знакомых предметов, машинально передвигала что-то с места на место, подходила к окну, отдергивала шторы и смотрела на яркую зелень во дворе.

«Вот я приехала, я свободна, и что? Где моя жизнь? Что моя жизнь без него? Наверное, надо куда-то пойти, что-то начать делать. Надо научиться жить отдельно от него, не вспоминая о нем. Знать бы как…»