– Ты впервые на корабле? – уточнил капитан, словно это имело решающее значение.

– Да. Разве вы этого ещё не поняли? Не может быть, чтобы не поняли, – если бы Нелле сейчас сказали «Нет», она не стала бы спорить дальше.

– Если ты собираешься остаться здесь, то тебе придётся выполнять приказы, а это значит, что поездка, скорее всего, будет некомфортной. А если ты не станешь выполнять приказы, то тем более. Надеюсь, это понятно? – мореход решил принять положительное для пассажирки решение.

– Да, конечно, – ничего не возразила та.

– Вот и хорошо. А теперь встань куда-нибудь в сторонку… Клер, отчаливаем!

В ответ капитану махнул рукой и принялся руководить командой тот самый человек, что провёл Неллу на борт. Нелла встала возле небольшой лестницы, которая вела к платформе со штурвалом. Девушка, конечно же, была рада, что её взяли в плаванье, но чувствовала себя довольно неуютно: все вокруг выглядели знатоками своего дела, а она резко отличалась от них. Когда парусник отошёл в море настолько, что город стал еле виден, суета и шум на палубе поутихли.

– Подойди на пару слов, – подозвал пассажирку капитан. Та поднялась на пару ступеней.

– Я скажу Клеру, чтобы он показал тебе корабль и объяснил, как следует вести себя здесь. Клер – командир команды, он же и шкипер, и рулевой. И кстати, как твоё имя? – поинтересовался мореплаватель.

– Антонелла, – представилась пассажирка.

– Можешь называть меня Шеном… Клер, подойди сюда!

Несмотря на то, что корабль был большой, а капитан говорил не так и громко, его прекрасно слышали, возможно, потому что слух окружающих привык к его голосу. Клер ходко подошёл к мостику. Казалось, по-другому он и не ходит.

– Покажи Антонелле корабль, чтоб не заблудилась, да объясни, что к чему, – А потом не надо будет обсудить пару вопросов с тобой.

– Хорошо, – похоже, шкиперу понравилась просьба, – Идём, – позвал он пассажирку. По всей видимости, нрав у Клера был добрый, и на паруснике его всё устраивало. Нелле казалось, что она мешает всем, кроме него, хотя мало кто даже смотрел в её сторону. Фиорельцы выглядели не так, как большинство мореплавателей из её города: молчаливые и серьёзные. На палубах ардэнеских судов было куда более шумно, а команды выглядели разношёрстнее. Фиорельцы, похоже, были довольны своей работой.

Нелла подумала, что раз здесь много серьёзных людей, знающих своё дело, то ей не стоит беспокоиться о благополучном прибытии на Бьёрин. Пассажирке стало спокойней. По завершении экскурсии, она и Клер прошли на нос корабля.

– Отличное место, да? – шкипер поставил руки на пояс и посмотрел на горизонт, – Можешь сидеть тут, сколько захочешь.

– Боюсь, я буду мешать тут.

– А я считаю, это то самое место, где вероятность того, что тебя затопчут, не заметив, наиболее мала.

– Ой… Вы серьёзно?

– Нет… Частично… Хотя ты, пожалуй, права: мне стоит отвести тебя к Шену. Пусть он решает, где тебя разместить, – Клер отчасти был шутник, поэтому кому-то могло показаться, что у него дурные манеры.

– Как его большое имя? – поинтересовалась Нелла.

– Шенефельд. Ну, как тебе наше судно?

– Довольно впечатляющее. Я заметила, тут нет ни одной женщины, ну, кроме меня. Почему так?

– Разве нет? – шкипер украдкой оглянул палубу, – Я не задумывался над этим. Видно, не хотят они к нам.

Нелла решила задать ему вопрос, который появился у неё с момента отплытия: «Почему вы решили подвезти меня? Вы же отправили меня искать баржу».

– Баржа – это к слову. Её наём не так и дёшев. Почему решил подвезти? – Клер задумался, – Мне трудно объяснить это, но если я мог тебе помочь, то почему бы и нет?